통일부, '中인사 방북가능성' 전망

[아시아경제 김종화 기자]통일부는 2일 중국의 제19차 당 대회 종료를 계기로 중국 측 인사가 방북할 가능성이 있다고 내다봤다.

통일부 당국자는 이날 기자들과 만나 중국 고위인사의 방북 가능성과 관련, "18차 당 대회 이후에는 있었다"면서 "이번에도 어떤 형태로든 있지 않을까 생각하는데 지켜봐야겠다"고 말했다.김정은 북한 노동당 위원장이 친중 인사였던 장성택을 처형하고 중국이 유엔 대북제재에 점차 적극적으로 참여하면서 최근 양국 간 고위급 인사 교류는 단절된 상황이다.

이 당국자는 시진핑(習近平) 중국 국가주석이 김정은의 축전에 1일 답전을 보내 관계 발전을 언급한 것이 북중관계의 변화를 보여주는 신호인지에 대해선 "그 부분은 조금 더 봐야 된다"고 했다.

그러면서 그는 "중국이 당 대회 이후 한중관계는 분명히 적극적으로 나오고 있는데 북중관계에 있어 입장을 어떻게 할지 주시할 필요가 있다"고 밝혔다.시 주석이 김 위원장에게 전문을 보낸 것이 북한 매체에 공개된 것은 지난해 7월11일 '북ㆍ중 우호 협조 및 상호원조 조약'(약칭 북ㆍ중 조약) 체결 55주년을 맞아 축전을 보낸 이후 1년4개월 만이다.

이 당국자는 "북ㆍ중 조약 체결 55주년 축전에는 전통적 친선협조 문구가 있었는데 이번에는 없었다"면서 "이번에는 양국 당과 국가의 발전과 지역의 안정, 공동번영, 평화와 안정 등의 문구들이 들어가 있는데 좀 더 주의 깊게 볼 필요가 있다"고 말했다.

김종화 기자 justin@asiae.co.kr