[기고]카카오톡 왕따·감옥도 학교폭력이다

<완도경찰서 이용삼 경위>

매해 2월이면 학교에서는 졸업식이 열린다. 학교를 떠나는 학생들은 이별의 아쉬움과 동시에 새로운 학교, 새로운 학기를 맞이하며 설레는 기대감을 갖게 된다.하지만 몇몇 학생들에게 있어서 새로운 학교, 새로운 학기의 시작은 설렘의 시기보다 걱정과 두려움의 시기가 되기도 한다.

그 이유는 새로운 학기에 적응을 못하는 학생들을 대상으로 한 학교폭력이 급증하기 때문이다. 학교폭력이란 학생을 대상으로 하는 상해, 폭행, 감금, 협박 및 강제적인 심부름, 따돌림, 사이버 따돌림 등 학생들에게 신체, 정신, 또는 재산상의 피해를 수반하는 행위를 의미한다.

최근에는 학생들 사이에서 스마트폰이 대중화되면서, 스마트폰을 이용한 학교폭력이 증가하고 있다. 대표적인 예로 카카오톡 왕따, 카카오톡 감옥을 들 수가 있는데, 카카오톡 왕따는 그룹 채팅방을 만들어 학생들 간의 정보를 교환하거나 친밀감의 증표로 학생들끼리 많은 이야기를 주고받는다. 그런데 특정 학생을 이러한 카카오톡 채팅방에 참여시켜 주지 않음으로써 학생들끼리의 대화에 참여할 수 없게 만들어 소외감을 느끼게 하는 행위가 카카오톡 왕따이다.

카카오톡 감옥이란, 상대방을 카카오톡 채팅방에 강제로 초대해 채팅방을 나갈 수 없게 한 후 지속적인 폭언 및 욕설을, 기프티콘을 강제로 구매하게 하는 갈취행위 등의 행태를 의미한다.

이처럼 카카오톡을 이용한 학교폭력의 가장 큰 문제점은 폭력행위가 수면 위로 떠오르지 않아, 괴롭힘을 당하는 학생이 말을 하지 않으면 폭력행위가 있었다는 사실을 알 수 없다는 것이다.

카카오톡을 이용해 학교폭력행위를 하는 가해 학생들 또한 피해학생에게 직접적인 폭력이나 욕설을 하는 것이 아니므로, 이러한 행위가 잘못된 행위임을 인식하지 못하고 있다.

경찰에서는 이러한 신종 카카오톡 학교폭력행위를 예방하기 위해 학교전담 경찰관들을 대상으로 지속적인 교육을 실시하고 있으며, 학생들을 대상으로 한 홍보활동을 이어 가고 있지만, 근본적인 문제를 해결하기에는 어려움이 있다.

새로운 기술의 발달로 풍요로움과 여러 가지 이점을 누리고 있지만, 카카오톡 왕따 행위 같은 새로운 범죄 또한 기승을 부리고 있다.

직접적인 접촉을 통한 폭행이나 욕설을 하는 것은 아니지만, 카카오톡을 이용한 폭언 및 갈취행위 등은 명백한 학교폭력행위 임을 학생들은 알아야 한다. 학교뿐만 아니라 가정 내에서도 이러한 행위를 하지 못하도록 학생들에게 경각심을 심어 주어야 한다.

새로운 학기를 맞이하는 3월, 모든 학생들에게는 새로운 학기와 새로운 친구들과 행복한 학교생활을 할 권리가 있다. 더 이상 학교폭력으로부터 고통 받는 학생들이 발생하지 않기를 간절히 바란다.