외교 고위당국자 "한·쿠바 외교장관, 첫 만남 아냐"

[상트페테르부르크(러시아)=외교부 공동취재단·아시아경제 노태영 기자]러시아를 방문 중인 외교부 고위당국자는 14일(현지시간) 우리 외교수장으로서는 처음으로 최근 쿠바를 방문한 윤병세 외교부 장관이 브루노 로드리게스 쿠바 외교장관과 첫 공식 회담을 한 것과 관련해 "이번에 처음 만난 것이 아니다"고 밝혔다.

이 당국자는 현지에서 기자들에게 "그동안 공개를 못 했다"면서 이 같이 말했다. 이는 윤 장관의 쿠바 방문을 통한 한ㆍ쿠바간 첫 공식 외교장관 회담 이전에 두 사람 간의 만남이 추가로 있었다는 점을 밝힌 것으로 해석된다.그동안 알려진 한ㆍ쿠바 외교장관 간 만남은 윤 장관과 로드리게스 장관이 2013년 9월 뉴욕에서 개최된 한·라틴아메리카-카리브 국가공동체(CELAC) 고위급 회담을 계기로 면담한 것과 지난 5일(현지시간) 쿠바에서의 첫 공식 회담이 전부다.

윤 장관은 실제 '2013년 뉴욕에서의 만남 이후, 쿠바 방문 이전'에 다른 다자회의 계기에 로드리게스 장관과 한 차례 더 만난 것으로 알려졌다. 다만, 쿠바가 '형제국'인 북한을 의식해 만남을 비공개로 해온 것으로 전해졌다.

윤 장관은 지난 10일 언론 인터뷰에서 쿠바와의 관계개선을 위해 "3년 가까운 준비를 해왔다"면서 물밑에서 작업을 지속해서 해왔음을 시사했다.

노태영 기자 factpoet@asiae.co.kr