내년 1월1일부터 질병관리본부 차관급 격상…긴급상황센터 신설

[아시아경제 김동선 기자]중동호흡기증후군(MERS·메르스) 후속대책으로 추진돼온 질병관리본부의 차관급 격상이 내년 1월1일부터 적용된다. 이와함께 질병관리본부 안에 감염병 현장을 총괄 지휘하는 긴급상황센터가 신설되고, 국민과의 소통 강화를 위한 위기소통전담부서도 새로 들어선다.

29일 행정자치부와 보건복지부에 따르면 정부는 이같은 내용을 담은 '보건복지부와 그 소속기관 직제 일부개정령안'을 29일 국무회의에서 의결했다.이에따라 감염병 방역 현장과 심리적 방역을 책임지는 조직체계가 마련됨으로써 질병관리본부의 콘트롤타워 역량이 강화될 전망이다.

정부는 이같은 조직 개편을 통해 올해 한국 사회를 공포로 몰아넣었던 메르스와 유사한 신종 감염병 위기의 재발을 방지하고 위기 발생시 신속 대응해 위기를 조기에 극복해 나간다는 방침이다.

새로운 질병관리본부 조직도

차관급으로 격상된 질병관리본부의 조직개편에서 가장 눈에 띄는 부분은 긴급상황센터(EOC) 신설이다. 이에따라 질병관리본부는 크게 긴급상황센터·감염병관리센터·질병예방센터·장기이식관리센터 등 4개 센터 체계로 전환된다.감염병 발생시 방역현장을 종합적으로 총괄 지휘 통제하는 긴급상황센터는 국내외 감염병에 대한 24시간 모니터링, 감염병 정보에 대한 실시간수집과 분석, 대규모 실전 훈련, 긴급대응팀 파견, 백신이나 격리병상의 자원비축 등 감염병 위기 대비와 대응 기능을 함께 수행한다.

특히, 메르스 사태시 취약하다는 지적을 받았던 국제적 공조 감시와 정보 분석 역량을 강화하기 위해 긴급상황센터 내에 신종 감염병 동향감시와 감염병 분야 국제협력을 전담하는 위기분석국제협력과를 신설할 예정이다.

질병관리본부 긴급상황센터의 역할

또 질병관리본부장 직속으로 대국민 위기 소통을 전담하는 '위기소통담당관'이 설치된다. 위기소통담당관은 위기 발생시 국민의 입장에서 올바른 정보를 신속하고 일관성 있게 제공할 예정이다. 긴급상황센터가 역학적 방역을 책임진다면, 심리적 방역은 위기소통 조직에서 맡게 되는 것이다.

이는 지난 9월 마련된 국가방역체계 개편방안에 따른 2단계 조직 개편이다. 정부는 지난 12월초 질병관리본부 1단계 조직개편으로 신종 감염병 국내 유입의 조기 차단 및 확산 방지를 위해 시급히 필요한 현장인력인 역학조사관 30명과 인천공항 검역관 15명을 우선 증원한 바 있다.

정종섭 행정자치부장관은 "이번 조직개편은 신종감염병 대응체계 강화를 위한 조직적 기틀을 마련한 것"이라며 "향후에도 보건복지부와 함께 감염병 발생시 중앙-지방의 역할을 명료화하고 체계화하는 등 현장 중심의 국가방역체계를 마련해 나갈 것"이라고 밝혔다.

정진엽 보건복지부장관은 "메르스를 극복하는 과정에서 얻은 경험을 토대로 전문가·현장 중심의 감염병 대응체계를 마련하였다"며 "앞으로 현장에서 국가방역체계가 제대로 작동할 수 있도록 주요 유관기관을 비롯해 보건의료계 등과 적극 협력하고 소통해 나갈 것"이라고 말했다.

김동선 기자 matthew@asiae.co.kr