주한미군, 탄저균 실험 처음이라더니…"총 16차례 실험"

탄저균 반입. 사진=YTN 뉴스 캡처

[아시아경제 온라인이슈팀] 주한미군의 탄저균 국내 반입이 처음이 아닌 것으로 밝혀졌다.

주한미군 오산기지 탄저균 배달사고와 관련해 한미 공동으로 구성된 '한미 합동실무단'은 17일 주한미군 용산기지에서 이 같은 내용을 골자로 한 조사 결과를 발표했다.합동실무단에 따르면 주한미군은 2009년부터 지난해까지 용산기지에서 모두 15차례의 사균화된 탄저균 검사용 샘플을 반입해 분석하고 식별 장비의 성능을 시험했으며 교육훈련도 진행했다.

미국 메릴랜드주 에지우드화생연구소에서 발송한 탄저균 샘플(1㎖)이 지난 4월29일 오산기지에 반입된 것까지 합하면 주한미군 기지에 탄저균 샘플이 배송된 것은 모두 16차례나 된다.

앞서 주한미군사령부는 지난 5월29일 보도자료를 통해 탄저균 표본 실험 훈련은 올해 오산기지에서 처음 진행됐다고 해명한 바 있으나 결국 거짓으로 드러났다.이에 대해 합동실무단의 한국 측 단장인 장경수 국방부 정책기획관은 "반입할 때 포장 용기 내에 사균화된 탄저균 및 페스트균임을 증명할 수 있는 첨부 서류가 동봉됐다"며 "주한미군에 들어오는 것은 검사를 생략하고 통과됐다"고 밝혔다.

기존 SOFA(주한미군지위협정) 규정상 주한미군이 사균화된 생물학 검사용 샘플을 반입할 때 한국 측에 통보할 의무는 없지만 합동실무단은 이날 열린 SOFA 합동위원회에 주한미군의 생물학 검사용 샘플 반입 절차를 문서화한 합의권고문 개정안을 제출했으며 한미 양측의 서명으로 개정안은 즉시 발효됐다.

개정 합의권고문은 주한미군이 생물학 검사용 샘플을 반입할 때 우리 정부에 발송·수신기관, 샘플 종류, 용도, 양, 운송 방법 등을 통보하고 어느 한 쪽이 요청하면 빠른 시일 내에 공동평가에 착수하는 내용을 담고 있다.

한편 한미 양국은 올해 4월 주한미군 오산기지의 탄저균 배달사고가 불거지자 지난 7월 진상 규명과 대책 마련을 위한 합동실무단을 구성했다. 합동실무단은 8월 초 오산기지 현장 방문을 포함해 주한미군의 생물학 검사용 샘플 반입과 실험에 관한 조사를 진행해왔다.

온라인이슈팀 issue@asiae.co.kr