"우간다 대통령, 김일성상 1년넘게 수상 거부" RFA 보도

[아시아경제 김동선 기자]북한으로부터 '국제김일성상' 수상자로 선정된 우간다 대통령이 수상을 거부했다고 미국의 자유아시아방송(RFA)가 7일 보도했다.

북한은 지난해 10월 아프리카에서 독자적인 개발을 바탕으로 국가의 평화와 번영을 이뤘다며 요웨리 무세베니 우간다 대통령을 국제김일성상 수상자로 선정했다. 국제김일성상은 1993년 북한이 김일성 주석을 국제적 지도자로 부각시키기 위해 제정한 상이다.그러나 우간다 정부는 수상자 선정 한달만이 지난해 11월 이 상의 수상을 거부한다는 의사를 북한측에 통보한 것으로 알려졌다. 이에따라 수상자 선정이후 1년이 지났지만 무세베니 대통령의 시상식을 이뤄지지 않고 있다.

이와 관련해 튀니지의 아랍어 일간지인 알마그레브지는 명경철 주우간다 북한대사가 수상을 계속 독려했지만 우간다측이 계속 거부하고 있다고 보도했다. 이 신문은 명 대사가 "국제김일성상은 별로 중요하지 않고 가치가 없는 것이니 부담을 가지 말고 받도록 해달라"고 수차례 설득했다고 전했다.

RFA는 무세베니 대통령의 수상 거부 이유에 대해 북한과의 밀접한 교류가 널리 알려질 경우 국제사회로부터 받게 될 불이익을 우간다 대통령 및 정부측이 의식한 것이라는 분석을 실었다.한편, 북한의 국제김일성상은 샘 누조마 나미비아 대통령(2008년)과 노로돔 시아누크 캄보디아 국왕(2012년) 등 두 명이 받았다.

김동선 기자 matthew@asiae.co.kr