축농증 근본 치료법 밝혀냈다

[아시아경제 지연진 기자]충농증이라는 불리는 만성 부비동염을 근본적으로 치료할 수 있는 방법이 밝혀졌다.

17일 서울대병원은 이빈인후과 신현우 교수와 서울시보라매병원 김대우 이빈인후과 교수 연구팀이 코 상피세포에서 분비되는 싸이코카인의 하나인 IL-25 단백질을 차단하면 만성 부비동염을 악화시키는 콧 속 물혹을 줄일 수 있다는 것을 밝혀냈다. 싸이토카인은 몸 속에서 염증반응을 촉진시키는 것으로 알려진 물질이다.연구팀은 부비동염과 콧속 물혹이 있는 환자 72명(1그룹)과 물혹이 없는 부비동염 환자(2그룹), 정상인 27명(3그룹)을 대상으로 콧속 상피세포에서 IL-25가 얼마나 분비되는지 비교했다.

그 결과, 1그룹에선 상피세포 100개 중 IL-25 분비 세포가 70개인 반면, 2그룹에선 40개, 3그룹에선 10개 미만에 불과했다. 이후 IL-25를 제거했더니 물혹은 유의미하게 줄었다

또 연구팀이 정상 생쥐에 부비동염과 콧속 물혹을 유발한 뒤 IL-25 억제제를 투약하자 물혹이 75%가 줄어든 점도 발견했다. 축농증은 전체 인구의 약 15-20%에서 관찰되는 가장 흔한 만성 질환 이다. 축농증이 오래되면 코 속에 물혹이 생기는데, 심한 코 막힘과 악취, 농성 콧물로 큰 불편을 겪는다.

신 교수는 "콧속 물혹의 새로운 치료 타겟을 발굴해 콧속 물혹의 발견 기전에 관한 다양한 후속 연구와 새로운 치료법의 개발이 기대된다"고 말했다.

이 연구 결과는 미래창조과학부와 보라매병원의 지원을 받아 이뤄졌으묘, 알레르기 분야의 세계 최고 권위 학술지인 알레르기 임상면역학 저널 최신호에 게재됐다,

지연진 기자 gyj@asiae.co.kr