지방대 육성방안,'외국인 유학생 유치·평생교육 확대'

[아시아경제 오진희 기자] 교육부가 '외국인 유학생 유치', '평생직업교육 확대' 등을 골자로 한 지방대학 육성 방안을 발표했다.

30일 국무회의에서 교육부가 논의한 '지방대 경쟁력 제고 방안'에 따르면 기존의 지방대학 육성 정책과 함께, 외국인 유학생 유치와 평생직업교육 등 새로운 수요를 흡수하는 정책으로 전환하는 방안들이 추진될 예정이다.교육부는 우선 현재 8만5000명 수준으로 정체돼 있는 외국인 유학생을 확대하기 위해, 정주여건을 개선하고 대학간 연계협력을 강화키로 했다. 이를 위해 지역 공동 기숙사, 상담센터 및 글로벌 라운지 등을 갖춘 ‘글로벌 교류센터’ 건립을 확대하고, 권역별 '유학생 서비스센터'도 늘어날 전망이다. 지난 9월 경북권에 개관한데 이어, 오는 2016년에는 전북권에 한 곳이 완공될 예정으로, 교육부는 내년에 신규로 한 곳을 더 추가해 센터 건립을 추진한다는 계획이다.

또한 수도권에 65% 이상이 집중된 정부초청 외국인 장학생(GKS)의 지방대학 유치를 위해 내년부터 지방대학 트랙을 신설키로 했다. 아세안(ASEAN) 국가의 우수 이공계 대학생 100명을 지방대학에 초청연수를 받을 수 있도록 지원할 계획이다.

지방대 육성의 또 다른 방안으로 내년까지 16개의 전문대학을 평생직업교육대학으로 전환하는 계획도 발표했다. 이를 통해 일반인들의 평생학습 수요를 흡수한다는 목표다. 올해 이미 8개 전문대에 400억원을 투입해 평생직업교육대학 전환 사업이 진행되는 중이며 내년에는 16개 학교에 총 800억이 쓰일 예정이다. 특히 학령인구 감소로 전문대학의 시설은 유휴화되는 반면, 폴리텍의 비학위과정의 수요는 증가하는 점을 감안해 전문대와 폴리텍를 연계, 서비스, IT/SW분야 등 기능 인력을 양성키로 했다.

이와 함께 2015년도 대입부터 지역인재전형을 새롭게 시행해 1000억 규모의 ‘지방인재 장학금’으로 지방대학 진학을 유도한다는 계획이다. 또 공무원 지역인재추천 채용 목표를 단계적으로 확대, 지방이전 공공기관이 지역인재를 우선적으로 채용토록 할 방침이다.

오진희 기자 valere@asiae.co.kr