12억 인구 인도, 일할 사람은 없다

일자리 6000만개 쏟아져도 숙련공 부족…교육 인프라 열악한 탓

[아시아경제 조목인 기자]인도의 더딘 노동시장 발전이 나렌드라 모디 총리가 추진 중인 경제개혁에 걸림돌로 작용하고 있다고 미국 경제 격주간지 포천 인터넷판이 최근 분석했다.

전통 농업 국가였던 인도는 정보화 사회의 문턱까지 다다랐다. 인도에서 정보통신(IT), 보건·의료, 서비스 부문은 연간 10~15%의 눈부신 성장률을 기록하고 있다.반면 농업 부문의 성장률은 5%에 그치고 있다. 경제에서 농업이 차지하는 비중도 18%로 줄었다. 향후 6년 간 인도의 IT와 보건·의료 분야에서만 최소 6000만개의 일자리가 창출될 것으로 보인다.

문제는 이를 채울만한 숙련공이 턱없이 부족하다는 것이다. 12억 인구를 거느린 인도는 중국에 이어 세계 2위 인구 대국이다. 하지만 여전히 전체 인구의 56%가 농업에 종사한다.

포천은 인도의 교육 인프라 부족, 높은 문맹률과 빈곤율, 뿌리 깊은 남녀차별이 숙련공 생산에 걸림돌이 되고 있다고 지적했다.인도 여성들의 취업률은 29%에 불과하다. 이는 선진국보다 낮은 것은 물론 브릭스(중국·인도·브라질·러시아·남아프리카공화국) 가운데 꼴찌다.

포천은 인도 정부가 교육 시스템을 획기적으로 개혁해야 한다고 지적했다. 교육 인프라를 개선하고 농촌 지역 중심으로 여성 숙련공 육성 프로그램도 도입해야 한다는 게 포천의 조언이다.

인터넷 등 IT 인프라에 대한 투자도 절실하다. 최근 유엔 보고서에 따르면 인도의 인터넷 보급률은 세계 122위다. 인도인 100명 가운데 인터넷을 이용할 수 있는 사람이 1.1명밖에 안 된다는 뜻이다. 인터넷 발달은 소외계층의 교육 기회를 확대할 수 있다는 점에서도 매우 중요하다.

조목인 기자 cmi0724@asiae.co.kr