통계청장이 이영표 '특급칭찬'한 까닭?

[아시아경제 조슬기나 기자]박형수 통계청장이 월드컵 본선경기 결과에 대한 정확한 예측으로 '인간문어' 별명을 얻은 이영표 KBS 해설위원에 대해 "통계에 기반한 데이터분석이 중요하다는 것을 보여줬다"며 칭찬을 아끼지 않았다.

박 청장은 한국과 러시아의 경기가 치러진 지난 18일 오후 정부대전청사 인근에서 기자와 만나 "이영표 해설위원의 쉽고 정확한 해설에는 통계가 있다"고 주장했다.이 해설위원의 결과예측이 딱딱 맞아떨어지는 것에는 그간 경기결과 등을 통계화한 데이터분석이 주효했다는 것이다. 이 해설위원은 본선에 앞서 스페인 국가대표팀의 몰락을 예상했다. 또 일본-코트디부아르전, 영국-이탈리아전의 스코어를 정확히 예측해 화제에 올랐다. 한국과 러시아의 경기에서는 후반 이근호 선수의 활약을 한 발 앞서 전망하기도 했다.

박 청장은 "통계인의 입장에서 축구는 매우 매력적인 스포츠"라며 "이 해설위원의 활약과 더불어 딱딱하게 여겨진 통계가 실은 우리 생활 가까이에 있다는 점이 널리 알려졌으면 좋겠다"고 말했다.

특히 박 청장은 "2006년 독일 월드컵 8강전에서도 통계와 축구의 찰떡궁합을 보여주는 에피소드가 있다"며 사이먼 쿠퍼가 쓴 책 '사커노믹스'를 언급했다. 이 책에는 당시 독일과 아르헨티나의 경기에서 승부차기 결과 독일이 승리할 수 있었던 배경이 통계자료였다는 내용이 담겨있다.그는 "당시 독일의 골키퍼 옌스레만이 양말에 넣고 등장한 종이쪽지에 아르헨티나 주요 키커들의 패널티킥 습관이 적혀있었다"며 "독일 대표팀은 아르헨티나 선수들의 1만3000번의 패널티킥에 대한 데이터베이스를 구축해 그 자료를 통계화 했고, 골키퍼는 승부차기에 나온 선수 중 두 명의 패턴을 읽고 있었다. 이것이 승부차기 결과에 영향을 준 것"이라고 강조했다.

다만 박 청장은 "통계청은 국가정책을 위한 통계를 생산하는 곳"이라면서 통계생산기관의 경기결과 예측에는 선을 그었다. 그는 "예측과 분석은 통계자료를 기반으로 한 다른 기관과 연구자들의 몫이 될 것"이라며 "통계를 생산하는 데 있어 가장 중요한 것은 신뢰와 중립"이라고 덧붙였다.

세종=조슬기나 기자 seul@asiae.co.kr