어린이 잠 방해꾼 TV…1시간 볼 때마다 수면시간 7분 단축

[아시아경제 박선미 기자]자녀의 충분한 수면을 위해서는 TV 시청 시간을 줄이고 TV가 있는 방에서 아이가 생활하지 않도록 해야 한다는 연구 결과가 나왔다.

미국 매사추세츠어린이종합병원과 하버드대학 보건대학원 연구팀이 생후 6개월부터 8세 어린이 1800명을 대상으로 7년간 'TV와 어린이 수면과의 상관관계'를 연구한 결과 TV를 보는 시간이 하루 한 시간씩 늘어나면 수면시간은 7분씩 줄어드는 것으로 조사됐다고 미 경제전문지 포브스가 14일(현지시간) 보도했다.연구 결과 거의 모든 어린이가 TV를 보는 시간이 늘어날수록 수면 시간이 줄었는데 TV 시청 시간이 한 시간씩 늘 때마다 하루 수면시간이 7분씩 감소한 것으로 드러났다. 이러한 현상은 연령이 낮은 어린이일수록, 여자 아이 보다는 남자 아이에게 더 뚜렷하게 나타났다.

특히 수면시간이 짧은 어린이들의 공통적 특징은 TV가 놓인 방에서 잠을 자거나 생활하는 시간이 길다는 것이었다. 또 소수 인종 출신 아이들이 TV가 놓인 방에서 생활하는 경우가 많아 이들의 평균 수면시간이 다른 아이들에 비해 평균 30분 가량 적은 것으로 조사됐다.

이번 연구는 수년간에 걸쳐 TV시청과 수면과의 상관관계를 규명한 의미 있는 첫 연구 라는 점에서는 의미가 깊다. 의학계에서는 TV가 어린이의 심신 건강에 문제를 일으켜 수면 장애를 일으킨다고 여겨왔는데, TV 시청이 단순히 수면장애를 일으킬 수 있다는 기존 연구보다 진일보한 결과라는 평가다.

박선미 기자 psm82@asiae.co.kr