中 창어3호 발사, 14일께 탐사차 옥토끼 착륙

[아시아경제 백우진 기자] 중국의 달 탐사위성 창어(嫦娥) 3호가 2일 발사됐다.

창어 3호는 중국 최초의 로봇 형태 무인 달 탐사차인 ‘옥토끼(玉兎ㆍ중국명 위투)호’를 비롯한 각종 장비를 싣고 달을 향해 올라갔다. 옥토끼는 오는 14일을 전후해 달 표면에 착륙할 예정이다. 달 착륙에 성공하면 중국은 옛 소련(러시아)과 미국에 이은 3대 달 착륙 국가가 된다.

중국 창어 3호 발사지휘부는 창어 3호를 이날 오전 1시 30분(현지시간) 쓰촨(四川)성 시창(西昌) 위성발사센터에서 발사했다고 발표했다.

장전중(張振中) 위성발사센터 주임은 발사 50분 후 ‘발사 성공’을 선언했다고 중국 신화망(新華網)이 전했다.달 탐사차 옥토끼는 달 표면에 착륙한 뒤 달의 지형과 지질구조를 탐사하고 각종 사진과 관측 자료를 지구로 전송한다.

이로써 중국은 달에 우주인을 착륙시키고 달 탐사 기지를 건설한다는 목표에 한 걸음 더 다가갈 전망이다.

중국은 2007년 창어 1호, 2010년 창어 2호를 쏘아 올렸고 창어 3호에 이어 창어 4호도 발사할 예정이다.

중국은 화성 탐사와 독자 우주정거장 건설, 독자 인공위성 위치확인시스템(GPS) 구축 등도 추진하고 있다.

백우진 기자 cobalt100@asiae.co.kr