"독거노인을 위해 써달라"…익명의 재일교포 29억 기부

[아시아경제 박혜정 기자]사회복지공동모금회는 재일교포 A모(88)씨가 저소득층 독거노인을 위해 써달라며 29억여원을 기부했다고 23일 밝혔다. 지금까지 개인이 익명으로 낸 기부금 중 최대 금액이다.

공동모금회에 따르면 A씨는 "평생 독신으로 살며 의학연구에 매진해 모은 재산을 가족 돌봄 없이 가난하고 외롭게 살아가는 고국의 노인들을 돕는데 사용하고 싶다"는 편지와 함께 지난 22일 공동모금회에 기부금을 보내왔다. 그는 "남을 돕는 것은 원래 조용하게 하는 것"이라면서 이름과 얼굴을 공개하지 말아달라고 당부했다고 공동모금회 측은 전했다.1925년 평안북도의 유복한 가정에서 태어난 A씨는 일본에서 고등학교를 다니던 중 해방돼 남북으로 갈라지면서 북에 있는 가족과 연락이 끊겼다. 이 때 부터 주변 사람들의 도움으로 어렵게 고등학교를 마쳤고 제국대학 의학부에 입학, 어려운 환경 속에서 우수한 성적으로 대학을 졸업했다.

이후 오사카대학병원 정형외과 전문의로 5년간 근무하다 삿포로대 의대로 자리를 옮겨 학자로 살아왔다. 그는 세계적인 과학 학술지 '네이처'에 3건의 논문이 실리는 등 학문적으로 뛰어난 성과를 인정받았고 연구 결과로 얻은 특허권을 제약회사 등에 팔아 재산을 모았다.

A씨는 "젊은 시절 타국생활을 혼자 헤쳐나가기 어려워 어쩔 수 없이 일본으로 귀화했지만 한국인으로서의 자긍심을 잊은 적이 없다"면서 "일제와 전쟁 등 동시대의 아픔을 고스란히 겪으며 이제 힘없고 외로운 존재가 된 조국의 또래 노인들에게 조금이라도 도움이 되기를 희망한다"고 말한 것으로 전해졌다.공동모금회는 A씨가 보내온 기부금을 향후 3년간 저소득층 독거노인의 식사를 지원하는데 사용할 예정이다.

이동건 공동모금회장은 "기부자의 뜻을 받들어 외로운 노인들의 불편과 고통을 조금이라도 덜어드리는 일에 소중하게 쓰겠다"며 "사랑의열매 나눔봉사단과 노인 돌보미가 주 2회 독거노인들을 직접 방문해 식사를 전달하고 건강을 확인하는 등 종합 돌봄서비스를 진행하게 될 것"이라고 말했다.

박혜정 기자 parky@