日 "美산 쇠고기 수입조건 완화"

[아시아경제 김영식 기자]일본이 다음달부터 미국산 쇠고기의 수입 조건을 완화하기로 한 것에 대해 미국 정부가 즉각 환영의 뜻을 표시했다.

일본 후생노동성은 28일 약사·식품위생심의회에서 “2월1일부터 미국산 쇠고기 수입 요건을 현행 ‘생후 20개월 이하’에서 ‘생후 30개월 이하’로 완화하겠다”고 밝혔다. 다만 생후 30개월 이하인 소라도 광우병(BSE) 병원체가 축적되기 쉬운 소장 일부와 편도선은 제거해야 한다.또 캐나다와 프랑스산 쇠고기에 대해서는 생후 30개월, 네덜란드산 쇠고기는 생후 12개월 이하인 경우에 대해 각각 수입을 허가하기로 결정했고 4월부터 생후 30개월 이하인 일본산 소에 대해서는 광우병 검사를 면제하기로 했다.

이에 따라 일본의 미국산 쇠고기 수입량이 현재 연간 10만t에서 대폭 늘어날 전망이다. 일본은 2003년 광우병 발병 이후 미국과 캐나다산 쇠고기 수입을 전면 금지했다가 2005년 12월 금지 조치를 해제하면서 생후 20개월 이하인 소에 대해서만 수입을 재개했다.

론 커크 미국 무역대표부(USTR) 대표는 성명을 내고 “미·일 쇠고기 교역에서 역사적이고 의미 있는 조치”라며 “미국산 쇠고기의 90% 이상이 이 기준에 부합한다”고 환영했다. USTR는 한국에도 조만간 쇠고기 시장 개방 확대를 요구하는 협의에 나설 수 있음을 시사한 바 있다.

김영식 기자 grad@