환경부, 구미 불산사고 부실대응 문책성 인사조치

[아시아경제 김수진 기자]환경부가 구미 불산가스 누출사고 담당 국장과 과장에 대해 인사조치를 실시했다. 사실상 부실대응 문책성 인사라는 시각이다.

5일 환경부에 따르면 정회석 환경보건정책관은 지난달 31일자로 대기발령 조치된 것으로 밝혀졌다. 그간 환경부는 불산가스 누출사고를 둘러싼 부실 대응 논란에 시달려왔다. 특히 초동대응 과정에서도 매뉴얼을 지키지 않은 것으로 드러났다. 환경부의 '화학 유해물질 유출사고 위기대응 실무 매뉴얼'은 화학 유해물질 유출 위기상황이 발생할 경우 '자체위기평가회의'를 개최해 판단을 내리도록 명시하고 있다. 환경보건정책관이 의장으로 회의 소집을 맡고 화학물질과장과 정책홍보팀장, 환경보건정책과장, 수생태보전과장, 국립환경과학원 화학물질안전관리센터장 등 6인이 평가회의를 구성해야 한다. 그러나 이번 사고에서 환경보건정책관은 자체위기평가회의를 소집하지 않은 것으로 드러났다. 초기 단계에서 구미 사고를 심각하지 않은 것으로 평가했다는 것. 환경보건정책관이 맡도록 돼 있는 경계경보 발령과 심각 단계 해제 결정도 화학물질과장 전결로 처리됐다.

그간 환경부 안팎에서는 사고 발생 다음날 가스농도 측정이 채 마무리되기도 전에 위기경보 심각 단계를 해제해 2차 피해가 커졌다는 지적이 잇따랐다.

한편 화학물질과장도 이 날 공고를 내고 공개채용하기로 했다. 담당 과장인 이율범 화학물질과장은 사고 이후 과로로 업무 수행을 하지 못하고 있는 상태라는 설명이다. 환경부 관계자는 "화학물질과장직은 원래 공모직 자리"라며 "보통 공모직 채용에 1달 정도 걸리나 위기상황인 만큼 속도를 낼 것"이라고 말했다.

김수진 기자 sjkim@