폭염, 많은 말을 하고 있다

[사진 스튜디오 100]

아스팔트 위로 아지랑이가 피어오르고 수은주도 덩달아 치솟는다. 폭염이다. 찌는 듯한 무더위에 곳곳에서 비명이 새어나온다. 농림부에 따르면 지난달 20일부터 이번 달 3일까지 폐사한 가축만 10만7045마리다. 채소는 바싹 말랐고, 과일은 물러 터졌다. 사람도 피해를 입었다. 한 달 사이 폭염으로 인한 사망자는 8명, 온열질환 환자는 450명을 넘어섰다.

한편 유통가는 때아닌 특수를 누리고 있다. 편의점 매출은 평균 20%가량 증가했고 백화점의 경우 여름의류·식품·바캉스 용품의 판매 증가가 도드라졌다. 에어컨 판매사도 싱글벙글이다. 최근 2주 동안 판매량이 전월 동기 대비 평균 4~5배 이상 뛰었다. 블랙아웃(대규모 정전사태)에 대한 우려도 커지고 있다. 블랙아웃이 발생하면 국민경제에 미치는 영향이 막대하다. 정부가 고리원전 1호기 재가동을 고려하고 있다고 발표하자 설왕설래가 오고간다.

더워서 거리는 한산하다. 사람들은 냉방시설이 있는 커피전문점으로 발길을 돌리고 있다. 아스팔트 아지랑이 너머로 아무도 보이지 않는다.