서초구, 언제쯤 시련의 계절에서 벗어날까?

정보사터 개발 이어 교대역 부근 실내경마장 건축, 폭우, 내곡동 테니스장 건립 등 잇단 악재 터져 어려움...그러나 진익철 구청장 시간 지나면 가닥 잡혀하고 있다고 담담한 표정

[아시아경제 박종일 기자]서초구가 민선5기 출범 이후 하루도 바람 잘 날 없을 정도다.

진익철 구청장(사진) 체제 출범 이후 정보사터에 대한 아파트 건축 문제로 시끄럽더니 지하철 교대역 부근 실내경마장 건축 허가 문제로 검찰 수사까지 받는 일이 발생했다.

진익철 서초구청장

다행히 이들 두 건은 큰 문제 없이 가닥을 잡아갔다.

특히 교대역 실내 경마장 건축 문제는 서초구가 적극 나서 한국마사회가 당초 실내 경마장을 건립하려던 계획에서 한 발 빼는 모습을 보이며 사건이 마무리됐다.

이에 따라 진익철 구청장은 취임 이후 잇달아 터진 사건으로 어려움을 겪었다.이런데 이어 100년만에 찾아든 폭우로 우면산 산사태가 발생, 아파트가 크게 피해를 입으면서 수십명의 인명 사고가 발생했다.

이 때문에 진 구청장을 비롯한 구청 직원들이 며칠째 집에도 들어가지 못할 정도로 고생을 했다.

이런 가운데 또 다시 내곡동 테니스장 건립 문제가 이명박 대통령 사저 건립과 함께 뜨거운 논란의 핵심으로 부상했다.

서초구는 지난 12일 내곡동 신흥마을에 주민들의 체력 증진과 여가선용을 위한 생활체육시설 건립 준비를 마치고 착공식을 가졌다.

내곡동 1-16에 들어서게 될 생활체육시설은 유휴 구유지에 대한 효율적인 활용방안 등을 종합적으로 검토한 결과 테니스장이 부족해 테니스장과 배드민턴 게이트볼 족구 등을 할 수 있는 다목적구장, 주말농장 등 주민들이 활용 가능한 생활체육시설을 조성하기로 했다.

그러나 이번엔 이명박 대통령 퇴임 후 사저 건립이 쟁점으로 부상하면서 테니스광인 이 대통령 퇴임 이후를 겨냥한 것이 아니냐는 의심을 받았다.

한 신문은 13일 서초구가 이 대통령 사저 부지와 멀지 않은 곳에 테니스장을 건립한 것은 이 대통령을 배려한 것이라는 식의 보도를 했다.

그러나 서초구 고위 관계자는 14일 “이 대통령 사저 건립과 관계 없이 지난해 11월 계획을 확정하고 사업을 추진한 것을 정치적으로 해석해 안타깝다”고 말했다.

또 다른 관계자는 "현장을 가보면 알겠지만 퇴임한 대통령이 테니스 하기는 쉽지 않은 일반적인 테니스 코트"라고 일방적인 보도가 사실이 아니라고 밝혔다.

서초구가 주민들 여가 생활을 위해 추진한 사업을 이 대통령 사저 건립과 엮어 매도하고 있다는 식의 불편한 심기를 밝힌 것으로 보인다.

이래저래 진익철 서초구청장을 비롯한 공무원들의 어려움이 좀처럼 사라지지 않아 보는 이들을 안타깝게 해 주목된다.

진 구청장은 이날 기자에게 "여러가지 건이 잇달아 발생해 어려움을 겪었으나 결국 시간이 지나면서 가닥이 잡히고 있다"고 담담하게 말했다.

박종일 기자 dream@