이참솔 로티플 대표 "위치기반형 서비스로 승부"

동갑 저커버그 보고 벤처 뛰어들어

27일 이참솔 로티플 대표가 향후 사업 방향에 관해 설명하고 있다.

[아시아경제 이승종 기자] 장병규(네오위즈 창업), 김범수(NHN 공동창업) 같은 1세대 벤처인을 보며 벤처의 꿈을 키웠던 청년이 있다. 카이스트 졸업 후 잠시 IT업체에 몸 담았던 그는 동기 6명과 의기투합해 올 초 회사를 설립했다. 이 회사는 최근 2차 투자 유치에 성공하며 기술력을 인정받았다. 위치기반형서비스(LBS) 업체 로티플을 이끄는 이참솔(27) 대표다.

27일 만난 이 대표는 "벤처에 대한 꿈은 오래 전부터 품어 왔다. 언젠가 동기들끼리 회사를 만들어 재밌는 걸 만들어보고 싶었다"며 웃었다.이 대표에게 꿈을 현실로 바꾸라고 주문한 사람은 마크 주커버그(27) 페이스북 최고경영자다. 동갑내기 미국 청년이 세계 벤처의 새로운 장을 열어 젖히는 모습은 이 대표에게 자극이 됐다. 마침 지난해부터 신현성 티켓몬스터 대표, 김범석 쿠팡 대표 등 젊은 벤처인이 잇따라 등장한 것도 계기로 작용했다.

2009년부터 미국 실리콘밸리에서 가장 많이 언급된 용어 중 하나가 LBS다. 실리콘밸리에서 주목한다는 건 곧 가까운 미래에 중심이 될 기술이라는 소리다. 현재 세계 선두 업체인 포스퀘어는 '제2의 페이스북'으로 불린다. 그만큼 성장세가 빠르고 발전 가능성이 높다.

현재 로티플은 국내 LBS업체 중 가장 우수한 기술력을 지닌 것으로 평가된다. 설립자 7명이 모두 개발자 출신이고 현재도 직원 중 절반 가량이 개발자로 채워져 있다. 벤처인 만큼 기술로 승부를 보겠다는 것이다. 이 대표는 "로티플은 현재 업계 내 어떤 벤처보다 기술 중심으로 움직이는 회사"라며 "짧은 시간 내에 새로운 기술을 내놓고 피드백을 받아 바로 보완한다"고 말했다. 로티플은 LBS를 활용한 커머스 사업에 주력하고 있다. LBS형 소셜커머스로 티몬의 티몬나우, 쿠팡의 쿠팡타임 등과 방식은 비슷하다. 그러나 로티플은 커머스에만 머물 생각이 없다. LBS에 기반을 둔 채 향후 다양한 서비스를 선보이겠다는 입장이다. 이 대표는 "다양한 아이템 중 가능성 있는 것들을 추려내고 있다"며 "어쨌든 중심에는 LBS가 존재할 것"이라고 설명했다.

이 대표는 평균연령 28세인 로티플과 함께 하고 싶은 일이 많다. 해외 진출도 그 중 하나다.

"실리콘밸리는 벤처계의 메이저리그다. 아직은 부족하지만 한국에서 경험을 쌓다 보면 기회가 오리라 생각한다. 기술 중심의 질 좋은 서비스를 들고 국제 시장에서 당당히 경쟁해 보는 게 꿈이다."

이승종 기자 hanarum@