천문연 "소행성 2011MD 지구 근처 지나간다"

[아시아경제 김수진 기자] 소행성 2011MD가 지구 가까이 다가온다.

한국천문연구원(원장 박필호)은 소행성 2011MD가 우리시간으로 28일 새벽 2시경 지구 표면에서 약 1만 2000km를 스치며 지나갈 것이라고 27일 밝혔다. 지난 6월 22일 처음 발견된 소행성 2011MD의 크기는 대략 5m에서 20m 사이로 추정되고 있다. 달보다 약 32배 가까운 거리를 지나가며, 지구에 가장 접근했을 때는 아프리카대륙 남부와 남극 대륙 일부에서 관측이 가능할 것으로 예상된다. 이후 호주와 동아시아, 태평양 서쪽에서도 일부 관측할 수 있을 것이라는 설명이다.

한편 나사는 “이 정도 크기의 소행성이 이 정도 거리를 통과하는 것은 대략 6년에 한 번꼴"이라며 "지구 대기권 안으로 들어온다 하더라도 밝은 유성처럼 대부분 타서 없어지거나 작은 운석으로 부서질 것"이라고 발표했다.

김수진 기자 sjkim@