인도로 간 오바마, 호텔 통째로 빌려

[아시아경제 강경훈 기자] 미국 백악관은 버락 오바마 대통령이 묵게 될 인도 뭄바이의 타지마할 호텔을 통째로 빌린 것으로 6일 알려졌다.

아시아 4개국 순방에 나선 오바마 대통령은 첫 기착지인 뭄바이에 도착해 타지마할 팰러스 호텔에 묵게 된다.이 호텔은 지난 2008년 11월 파키스탄 테러범들의 인질 테러로 35명의 투숙객과 직원이 사망한 곳. 당시 화재 등으로 손상된 건물 내부를 리모델링하는데 18개월이나 걸리기도 했다.

미국 ABC 방송 등 일부 언론에 따르면 오바마 대통령의 안전을 고려 백악관은 이 호텔의 일반객실 560개, 스위트룸 44개를 모두 빌렸다. 이는 대통령 경호를 전담하는 비밀경찰국(SS)의 지침에 따라 오바마 대통령이 인도방문을 안전하게 마칠 수 있도록 한 조치라는 입장이다.

폭스 뉴스 등 일부 미국 언론은 재정적자에 허덕이는 연방정부가 지출을 줄이기는커녕 막대한 예산을 쏟아 부어 ‘호화판 해외출장’을 다니고 있다고 비난했다.한편 대통령 수행원 3천 명에 통째로 빌린 호텔로 인해 하루 2억 달러의 비용이 들 것이라는 인도 현지 언론의 추정보도를 미국 블로거들이 퍼 날랐고 언론이 이를 보도함으로써 논란이 점점 커지고 있는 형국이다.

강경훈 기자 kwkang@