'남자는 누드에 약하고 여자는 무드에 약하다' 과학으로 입증

[아시아경제 강경훈 기자] 남자는 누드에 반응하고 여자는 무드에 반응한다는 속설을 입증하는 연구 결과가 나왔다. 케이블 TV 프로그램에서 생활 속 남녀의 차이를 코믹하게 그려내 인기리에 방송되고 있는 ‘남녀탐구생활’이 실제 존재하는 셈.

이화의대 윤하나 교수(이대목동병원 비뇨기과)팀은 20~39세 정상 남녀에게 2가지 영상물을 보게 한 후 이들의 뇌가 어떻게 반응하는지 기능자기공명영상(fMRI)을 촬영했다.영상물 중 하나는 이야기 구조를 가지고 있는 비교적 노출이 적은 에로틱한 영상이었고 다른 하나는 노골적 성행위가 담긴 영상이었다.

실험결과 여성은 남성에 비해 이야기 구조를 가지고 노출도 적은 영상을 볼 때 대뇌피질이 활발히 반응했다. 특히 측두엽, 변연계, 후각 고랑이 활발히 반응했는데 측두엽과 변연계는 기억, 감정, 성욕, 식욕 등 감정이나 행동의 조절에 관여하는 부위이다.

이에 비해 남성은 노출도 심하고 노골적인 성행위가 담긴 영상에 더 활발히 반응했고 활발히 반응하는 부위도 여성과 달리 전두엽과 후두엽이었다. 후두엽은 뇌의 제일 뒷부분에 위치한 영역으로 시각 자극을 처리하는 영역으로 알려져 있다.윤하나 교수는 “이번 연구는 ‘남성과 여성이 각각 호응하는 성적자극이 다르다’는 일반적인 통념을 다시 한 번 과학적으로 입증해보고자 실시했다”며 “이러한 여성과 남성의 성(性)적 자극에 대한 차이는 타고난 신체적 차이뿐만 아니라 성장과정에서 성별에 따라 달라지는 전통적인 관습과 교육의 차이, 그리고 개인적인 가치관의 차이 등이 복합적으로 작용한 결과”라고 설명했다.

윤 교수는 이번 연구결과를 토대로 성기능 장애 치료에도 여성과 남성의 차이점을 둔 ‘성인지의학(Gender Specific Medicine)’을 접목시킨다는 계획이다. 남성에 비해 두 배나 많은 여성 성기능장애 치료를 위해서는 여성의 성적 특징을 고려해야 하기 때문이다.

강경훈 기자 kwkang@