통신해양기상위성 명칭 '천리안'으로

오는 5월 발사 예정

[아시아경제 김철현 기자]올해 발사되는 우리나라 통신해양기상위성의 명칭이 '천리안'으로 정해졌다.

교육과학기술부는 방송통신위원회, 국토해양부, 기상청과 공동으로 실시한 '통신해양기상위성 명칭공모전'에서 대상작으로 '천리안'이 선정됐다고 1일 밝혔다.이번 명칭 공모전에는 총 3689명이 참여해 5348건의 명칭이 응모됐으며, 대상작 '천리안'은 향후 통신해양기상위성의 명칭으로 사용될 예정이다.

교과부에 따르면 천리안(千里眼)은 '천리 밖의 먼 곳을 보는 안력(眼力)'이라는 뜻으로 고도 3만6000km 한반도 상공에서 24시간 관측 임무를 수행하는 통신해양기상위성의 성능과 역할을 표현하고 있다. 또한 정확한 정보를 적시에 제공함으로써 우리나라의 기상 및 해양관측과 통신서비스에 기여할 수 있다는 점에서 '하늘(天)'에서 '이로움(利)'과 '안전함(安)'을 가져다준다는 의미도 내포하고 있다고 교과부 측은 설명했다.

한편 천리안 위성은 당초 3월말 발사할 예정이었지만 선행 발사의 연기로 인해 일정 조정이 불가피한 것으로 알려졌다. 천리안은 현재 남미 프랑스령 기아나 꾸르 발사장에서 모든 점검을 마치고 본격적인 발사준비를 위해 대기하고 있다.교과부 관계자는 "천리안 위성에 앞서 발사예정이었던 유럽위성이 발사체 준비과정에서 추가점검 상황이 발생돼 일정을 예정보다 2주 이상 지연하는 것을 검토하고 있어 천리안 위성의 발사일정에도 영향이 불가피한 상황"이라고 설명했다.

천리안위성의 발사일정은 4월중 선행발사가 종료된 이후 구체적으로 발표될 예정이다. 교과부 측은 선행발사 이후 통상 약 1개월 정도가 소요되는 것을 고려할 때 5월경 발사가 가능할 것으로 예측하고 있다.

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김철현 기자 kch@asiae.co.kr