[기자수첩] '물음표' 투성이 보도자료

'비정규직관련 통계참고자료'의 객관성이 도마위에 올랐다. 정확한 수치에 근거한 통계자료가 아닌 추측성 전망만이 가득하면서 통계자료의 의미를 상실했기 때문이다.

27일 통계청이 비정규직에 대한 '3월 근로형태별 부가조사'를 발표하자 주무부처인 노동부는 약 4시간 정도 후 총 11쪽 분량의 보도참고자료를 배포했다.

그러나 노동부의 참고자료는 비정규직자들의 고용형태별 증가ㆍ감소 원인에 대해 '가능성도 있음', '~한 것으로 보임', '추정됨' 등 온통 정확한 판단이 어려운 서술어들로 가득차있어 혼란스럽게 했다. 특히 특수형태근로자가 그동안 감소하다 갑자기 증가추세로 반전된 것과 관련, 이주일 고용차별개선정책과 과장은 "금융ㆍ보험업에서 갑자기 4만5000명이 줄어든 것은 아무리봐도 이해할 수 없다"며 정확한 근거를 제시하지 못했다.

또한 "답변자가 잘못 대답했을 가능성과 분류상의 문제가 있어 별도의 분석이 필요하다"며 "노동연구원에 정확한 원인조사를 의뢰한 상태로 내달 초쯤 결과가 나올 것"이라고 해명하는데 그쳤다. 일각에선 노동부가 비정규직 개정안에 대한 근거자료를 제시하기위해 서둘러 작성했기 때문이라는 지적도 있다.

경제회복에 가장 큰 걸림돌이 되고 있는 고용에 대한 지표는 부정확한 내용이 그대로 공개될 경우 다른 경기적 요인으로의 파급효과가 적지 않다. 통계청에서도 조차 고용 관련 지표에 부담이 커 신중하게 처리하고 있다. 하지만 노동부 관계자 조차 정확하게 이해안되는 고용 지표를 국민들이 납득하길 바란다면 어불성설(語不成說)일 뿐이다.

통계지표와 관련된 전망이 신뢰성을 답보하기 위해선 정확한 데이터와 그 배경파악이 필수적이다. 그렇지 않으면 아무리 중요한 의미를 담고 있는 지표라 할지라도 다양한 가능성에 따른 제각각의 해석으로 국민들은 혼란스러울 수 밖에 없다.

이현정 기자 hjlee303@asiae.co.kr