美재무부, GM에 파산보호 신청준비 요구(상보)

미국 재무부가 제너럴모터스(GM)에 오는 6월1일까지 파산보호 신청을 준비할 것을 요구했다고 뉴욕타임스(NYT)가 13일(현지시간) 보도했다.

반면 GM은 지난 주말에도 법원 파산절차를 통하지 않은 구조조정 계획 합의를 계속 진행한 것으로 알려졌다.

버락 오바마 대통령 직속 자동차 태스크포스(TF)도 134억달러의 구제금융을 조건으로 GM의 채권단과 노조가 회생 노력을 가속화 해 줄 것을 요구한 바 있다. 자동차 TF는 GM 측에 파산보호 절차를 통한 신속한 구조조정을 준비할 것을 요구한 것으로 알려졌다.

이로써 280억달러 규모 채권의 주식전환과 관련한 채권단과 노조간의 합의가 이뤄지지 않을 경우 즉각적인 파산보호 신청에 들어갈 것으로 전망된다. 이에 대해 GM 관계자들도 빠른 파산보호를 통한 신속한 구조조정이 브랜드가치를 훼손시키지 않는 방법이라고 설명했다.

하지만 이렇게 될 경우 노동자층의 전폭적인 지지를 등에 업고 집권한 오바마 대통령의 정치적 운신의 폭이 좁아질 수 있는 가능성도 있다. 현재 논의중인 계획은 새로운 법인인 이른바 '굿GM'을 설립, 파산신청 즉시 회사가 가진 우량자산을 사들이는 방법이다. 반면 불량자산과 비선호브랜드, 생산시설, 은퇴자의료기금 등은 기존 GM에 남겨두고 수개년에 걸쳐 유동화시키게 된다.

당국자들은 굿GM이 파산보호신청을 거칠 경우 정부자금 50억달러에서 70억달러 수준이 투입되면 최대 2주만에 이같은 절차가 완료될 것으로 보고 있다. 나머지 부문의 경우 700억달러의 정부 지원을 필요로 할 것으로 예상되며, 은퇴자의료기금 문제까지 해결하려 할 경우 더 많은 자금이 들어갈 것으로 분석하고있다.

GM의 신임 최고경영자(CEO) 프리츠 헨더슨은 노조와 채권단과의 협의가 이뤄지지 않는 한 파산이 가장 유력한 대안이라고 누차 강조하면서 확실한 파산보호 신청에 대한 준비 의사를 드러내고 있다.

마지막까지 GM의 파산 보호신청 가능성을 부인했던 전임 릭 왜고너 CEO와 달리 헨더슨 CEO는 파산보호 가능성을 검토하는 조직을 만들어서 정부 관계자들과 함께 활동하고 있는 상황이다.

헨더슨은 지난 주말 GM은 파산보호 신청과 채권단 노조간 합의라는 두가지 방안을 모두 추진하고 있다고 밝힌 바 있다. 그는 "우리가 파산에 의존해야 할 경우 최대한 신속하게 끝낼 필요가 있다"고 말했다.

전문가들은 GM이 파산보호 신청을 할 경우 최대한 시장충격을 줄일 필요가 있다고 진단한다. 이와 함께 미국 정부는 GM의 자동차 보증을 책임지겠다고 밝힌 바 있다.


노종빈 기자 untie@asiae.co.kr