“战火再燃”……距离限制 vs 趣味下降

Ridley奥古斯塔国家主席支持限制开球距离
指责破坏高尔夫本质、推高成本并加重环境负担
支持阵营McIlroy：“将成为提升技术击球的契机”
反对阵营DeChambeau：“无视球员，我一千倍反对”

奥古斯塔国家高尔夫俱乐部主席Fred Ridley点燃了关于击球距离的争论。当地时间本月8日，在第90届大师赛开幕前一天，他在美国乔治亚州奥古斯塔奥古斯塔国家新闻大楼举行的年度采访中，公开表示支持对职业比赛认证球的飞行距离性能进行限制。

Ridley主席表示：“过去几年我一直在谈论击球距离问题”，“我赞同美国高尔夫协会（USGA）和皇家古老高尔夫俱乐部（R&A）对精英球员的高尔夫球飞行距离进行管制的立场。”奥古斯塔国家高尔夫俱乐部为应对超过350码的开球距离，进行了多种改造。球场长度从1998年的6925码增加到今年的7565码，足足延长了640码，并且加高长草、在要道种树、增设沙坑。

但即便如此提高球场难度也无济于事。本届大师赛上，长打型选手依旧大放异彩。Rory McIlroy（北爱尔兰）、Scottie Scheffler、Cameron Young（均为美国）包揽了前三名。在大师赛球场上，选手们轻而易举抓到老鹰球和小鸟球的场面频频上演。

Ridley主席对长打所带来的负面现象予以严厉批评。他指出：“过去的高尔夫是一项关于想象力、创造力和多样性的运动。如今在击球距离竞争愈演愈烈的背景下，它变成了一项更加单一的运动。”

负责高尔夫规则和球杆球具性能等事务的美国高尔夫协会和皇家古老高尔夫俱乐部通过联合调查，曾发布报告称，职业选手击球距离持续提升，对高尔夫运动有害。两家机构在报告中表示：“高尔夫球飞行距离的不断提升，正在威胁高尔夫运动的可持续性，并损害以均衡打法为核心的高尔夫本质。”他们还补充说：“随着长打选手增多、球场不断加长，为维持这些球场所需的管理成本增加，用水量和化学药剂的使用也随之上升，对环境造成负面影响。”

美国高尔夫协会和皇家古老高尔夫俱乐部在2023年宣布，将调整高尔夫球适合性测试方式，以降低击球距离的影响。该标准首先将自2028年起适用于男女精英选手，并计划从2030年起扩大到业余高尔夫球手。新的距离限制规定的核心是：在球杆挥杆速度为每小时125英里（约201.2公里）的情况下，限制高尔夫球性能，使其飞行距离不超过317码。

美国《Golfweek》预计，一旦采用新标准，男球员的击球距离将减少约10至15码，女球员则会减少约5至7码。美国高尔夫协会和皇家古老高尔夫俱乐部解释称：“即便高尔夫球的反弹性能有所降低，除一号木外，对铁杆和挖起杆不会产生影响。”

随着击球距离不断增加，高尔夫球场的总长度也持续拉长。如今职业比赛球场长度已接近8000码。在过去25年间，美国职业高尔夫（PGA）巡回赛选手的击球距离增加了约30码。去年在PGA巡回赛中，平均一号木开球距离超过300码的球员多达116人。

巡回赛球员之间对此也意见不一。McIlroy属于支持阵营。他表示：“我知道大多数同僚都反对距离限制，但在我看来，这一举措有助于分辨到底谁才是最优秀的球员。”他接着预测说：“这将成为一个契机，让在过去20年中逐渐消失的技术击球能力重新回归。”

与此相反，被称为“绿巨人”的Bryson DeChambeau（美国）则坚决反对。DeChambeau强调：“我一千倍反对。对于那些为把球打得更远而付出巨大努力的球员来说，这是一个巨大的障碍。”Keegan Bradley（美国）强烈表示：“皇家古老高尔夫俱乐部和美国高尔夫协会正在逆时代而行，没有比这更愚蠢的事情了。”Rickie Fowler（美国）也指出：“谁会喜欢球飞得更短？这简直是件可怕的事。”