老鼠竟然这么聪明？连地雷和病原体都能检测

非洲投用野生动物执法机器人
还能探测地雷、识别危险物质

据报道，被称为“世界上体型最大的老鼠”的非洲巨袋鼠将被投入政府部门工作。在打击野生动物走私的一线现场，它们将承担“威胁探测”任务。

英国日报《金融时报》（Financial Times）30日（当地时间）报道称，坦桑尼亚计划在打击野生动物走私的现场，投入经过专门训练的袋鼠。报道指出，在此前进行的测试中，这些袋鼠全部取得了优异成绩。

袋鼠今后将被部署在仓库、货运码头等发生走私行为的场所。它们可以利用卓越的嗅觉，嗅出被非法走私的野生动物气味并进行探测。当地当局解释称，袋鼠不仅能识别野生动物，还能识别其他物质，例如地雷、化学物质，甚至结核杆菌等病原体，据悉都在其探测范围之内。

巨型袋鼠的优势在于：训练时间短；即使更换训练员也能灵活开展工作；由此带来的成本效益高。参与当地测试的科学家表示：“训练一只袋鼠的费用大约为每只7000至8000美元（约合964万至1100万韩元），”并称“与购买X光、计算机断层扫描等尖端电子检测设备的成本相比，便宜得多”。

巨型袋鼠成年后，从鼻尖到尾巴长度接近1米，是体型巨大的老鼠。此前，坦桑尼亚科学家与非营利机构“Apopo”合作，利用袋鼠喜爱的食物，对其进行识别特定气味的训练。

实验结果显示，袋鼠的嗅觉记忆能力堪比犬类。今后，这些巨型袋鼠还将接受进一步训练：穿上专门定制的背心，一旦识别出走私品，就用前爪拉扯背心上附着的小球，从而触发声波警报。

参加训练的老鼠已经各自获得了专属名字。研究人员以环保活动家、反野生动物走私活动人士等的名字为灵感，给它们取名为Kirsty、Marty、Irwin、Betty、Teddy、Ebony、Desmond、Soro、Posy等。

此次训练结果的相关论文也已发表在国际学术期刊《Frontiers in Conservation Science》上。论文共同作者、杜克大学教授Kate Webb表示：“人们对老鼠存在被描绘成肮脏动物的负面偏见，但事实上，老鼠是遵守严格生活规律、干净且聪明的生物”，并强调“它们在接受训练时非常认真”。

另一方面，据国际刑警组织介绍，全球野生动物走私市场规模每年最高可达200亿美元（约合27.6万亿韩元）。