by Lee Hyeonjoo
Published 20 Feb.2024 10:35(KST)
Updated 21 Feb.2024 10:04(KST)
“将女性卵子和男性精子的生物学年龄测定检查纳入国民健康保险公团的健康体检项目,也是一个办法。”
20日,在首尔江南区见到的韩半岛未来人口研究院院长 Lee Insil 一再强调,政府在低生育率问题上需要拿出在其能力范围内“最大力度、最干脆利落的对策”。她解释称,在总和生育率仅为0.78人的时代,即便政策有所升级,但依旧沿袭过去思路的低生育对策将难以见效。
关于“政府应出资为个人进行卵子和精子年龄测定”的主张,也是出于同样的脉络。她表示:“随着结婚时间推迟,认真思考在生育适龄期内生孩子的时间本身,比过去缩短了。也有很多人因为无意间错过时机而选择无子女的人生。”她还表示:“这是基于这样一种思考而提出的方法之一,即政府应走在前面,让个人能够充分思考和规划自己的生育。”
她解释称,通过掌握自身状况,个人也可以选择通过卵子冷冻等方式延长可怀孕的时间。卵子冷冻是指在卵巢老化之前提取卵子并进行冷冻,在本人有需要时解冻后,通过体外受精进行怀孕尝试的方法。根据 Cha 医院集团旗下5家不孕不育中心汇总的数据显示,未婚女性进行卵子冷冻保存手术的数量从2015年的72例增至2021年超过1000例,并且每年都在增加。地方自治团体也在将卵子冷冻支持扩充为提高生育率的举措之一。首尔市决定,将原本仅向30多岁至40多岁女性提供的卵子冷冻支持扩大至20多岁女性,最高可支持200万韩元。
Lee Insil 表示:“我们政府现在也应当像法国那样,考虑向子女满18岁之前,每月发放100万韩元儿童津贴的方案。”同时,她强调,应通过完善扩大男性育儿休假、预防女性职业中断、激活弹性工作制等制度,逐步转变为能够实现工作与家庭兼顾的文化。
对于近期成为话题的 Booyoung 集团决定发放1亿韩元生育补助金一事,她评价称:“从企业自发参与这一点,以及由此提升政府对支持政策的关注度来看,是一个充满希望的信号。”她表示:“既然是企业出于良好意图所展开的举措,政府就应当考虑朝着既能为个人也能为企业提供激励的方向前进。”她强调:“为避免仅止于一次性支持,应通过修改《税收特例限制法》,对家庭友好型企业给予通过人力资本投资税额抵免方式的减税优惠。”
作为经济学家的 Lee Insil,曾担任首位女性统计厅厅长和韩国经济学会会长。自2022年韩半岛未来人口研究院成立以来,她出任首任院长。她正通过开展低生育相关研究和研讨会等,为寻找克服之道而努力。
Lee Insil 将性别工资差距和双重结构劳动市场视为生育率下降的主要原因。她表示:“韩国的女性人力水平早在2013年就已提升至大学升学率高于男性的程度”,“20多岁和30多岁女性的就业率也处于较高水平。”但她解释称,随着结婚、生育后辞职的情况增多,女性收入水平也随之降低。
她惋惜地表示:“因育儿问题而辞职后,若要寻找第二份工作,收入至少要高于使用托育服务的费用,但现实中大多数女性都做不到这一点。”她指出:“经济合作与发展组织(OECD)成员国大体上几乎都不再出现明显的‘M型曲线’,只有我们国家还在非常清晰地倒退。”
根据去年发布的经济合作与发展组织关于性别平等的报告,韩国15岁以上至65岁以下人口的经济活动参与率性别差距,2021年为18.1个百分点,比经济合作与发展组织平均水平10.9个百分点高出7.2个百分点。韩国被列入性别差距较大的后8个国家之列。
Lee Insil 还认为,双重结构劳动市场本身也是问题所在。所谓双重结构,是指劳动市场内工资和劳动条件差距固化的状态。因育儿等原因辞职的女性若以非正式工、兼职等形式重新就业,即便曾有正式工经历,也很难再回到原本的劳动市场。
因生育和育儿导致的上述复杂情况,最终会走向低生育。她表示:“非正式工转为正式工的概率太低。”她还说:“美国虽然尚未建立起完善的工作与家庭兼顾制度,但其仍能保持较好发展,其中一个原因在于,即便没有读好大学,或者第一份工作不理想,只要个人努力,在转到新的工作岗位或职业时一般不会遇到太大障碍。”相反,“在我们国家,一旦进入第一劳动市场(大企业正式工、公务员)就算是站稳脚跟,而一旦掉入第二劳动市场,再想回到第一劳动市场就非常困难。”她还补充道:“双重市场劳动问题也与青年问题相互关联。”
她还指出,在快速工业化和城市集中化的过程中,未能及时作出政策决策也是一大局限。她以诺贝尔经济学奖得主、哈佛大学教授 Claudia Goldin 提出的、对过去120年女性群体情况的分类体系为例表示:“在我们国家,1至5类女性同时生活在同一代人中。”Goldin 教授分析认为,美国社会中接受大学教育的女性,在不同时代对职业和家庭的优先顺序有所不同。若说在19世纪80年代,以必须在职业和家庭二者中做出单一选择的女性为主(第1类),那么随着时代变迁,到了出生于20世纪60年代的女性(第5类),则有更多人希望在重视职业的同时兼顾家庭。
她解释称,与海外国家在推进工业化的同时,能够适时根据不断变化的女性群体调整制度不同,韩国将100年间的增长以及由此产生的矛盾高度压缩在短时间内,政策难以跟上变化。她惋惜地表示:“现在是持有不同价值观的个体各自发声的局面”,“已经到了如果不通过制度加以确定就难以实现共存的阶段。”她还说:“虽然掌握决策权的人仍是老一代,但必须不断向他们强调,要以青年的生活为基准来进行决策。”
Lee Insil 批评道:“从《低出生率高龄社会基本法》(第5条)来看,将生育明确规定为国民的义务”,“生儿育女本是人类拥有的幸福,应当作为权利予以保障,又怎能要求人们把它当成必须履行的责任?”她质问:“一个在法律概念上如此规定的国家,又如何实现工作与家庭的兼顾?”
她表示,为鼓励男性休育儿假,企业应营造无需看人脸色的氛围,政府则要为资金不足的中坚、中小企业和个体工商户精细制定相关制度。她强调:“要引入类似北欧国家的制度,例如若在规定期限内不休父亲育儿假就自动作废等,才会带来变化”,“只有父母共同经历,才能真正一起前行。”
她主张应设立“低出生特别会计”。她表示:“每当国家层面有重大议题时,都会设立特别会计进行管理”,“虽然需要经过社会讨论,但现在低生育问题已经到了必须设立特别会计的阶段。”她指出:“虽然说为解决低生育问题投入了数十万亿韩元,但细究下来,家庭支出预算并没有大幅增加”,“应从那些确实能够促使人们生育的领域开始进行财政支出。”她强调:“由于雇佣保险基金终有一天也可能耗尽,因此必须通过设立特别会计来制定对策。”
她还主张,应当建立相关制度,使员工在育儿休假结束后也能继续承接原有工作,从而防止职业中断。她表示:“使用了育儿休假之后,在晋升方面不应受到歧视”,“还应当让人们可以通过兼职或居家办公的方式工作。”她解释说:“在公司工作时间长并不意味着工作都做得好”,“不能仅凭在岗位上待了多久来衡量忠诚度,应当努力减少由此带来的差别待遇。”
Lee Insil 再次强调,现在正是要破格实施低生育相关政策的时候。她建议说:“要让青年们产生‘看来政府是真的下定决心了’、‘会一直支持到孩子长大成人’这样的想法”,“象征性地向每名子女每月发放100万韩元直至其满18岁,不妨试试看。”她预计,每名子女大约需要2亿韩元的财政支出,并表示,筹措财源“如果通过地方财政教育交付金,是可行的”。
她主张,正如政府在20世纪60年代为实现资本积累而引入物质资本投资税额抵免制度一样,如今应向应对低生育的家庭友好型企业提供某种形式的人力资本税额抵免优惠。她预计:“如果政府的支持更加确定,企业也将能够理直气壮地公开生育率,并逐步建立起工作与家庭兼顾的制度和文化。”