與 내부 핵심 '비례 정당' 창당 합의?…윤호중 "사실 아냐"

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[아시아경제 강나훔 기자, 허미담 기자] 더불어민주당 내 핵심 인사들이 최근 비례대표용 위성정당 창당에 대해 논의한 것으로 알려지면서 정치권 안팎으로 파장이 확산되고 있다. 민주당이 주도해 통과시킨 준연동형 비례대표제의 당초 취지를 민주당 스스로 거스르고 있다는 비판이 나오면서다.

윤호중 민주당 사무총장은 28일 국회에서 기자들과 만나 "그저께(26일) 5명의 의원이 저녁 식사를 함께했다"라며 "선거법을 개정하고 난 이후에 진행되고 있는 정국 상황들과 관련해서 자유로운 이야기들이 있었지만, 심각하게 대책을 논의하고 결론을 내리는 자리는 아니었다"고 밝혔다.

이는 핵심 의원들이 모여 위성정당 창당을 합의했다는 '중앙일보' 보도에 대한 반박이다. 앞서 이 매체는 지난 26일 저녁 이인영 원내대표, 윤 사무총장, 전해철·홍영표·김종민 의원 등이 참석한 서울 마포구 한 식당에 모여 위성정당 창당에 합의했다고 보도 한 바 있다.

윤 사무총장은 다만 "참석자들은 미래통합당이 연동형 비례제의 취지를 근본적으로 허물고 훼손하는 역사의 죄악이 될 일을 하고 있다는 데에 공통적인 인식 가지고 있었다"라며 "정치 개혁을 무산시키고 단지 의석 욕심을 위해 민심을 도둑질 하는 이런 행위를 좌시할 수는 없는 것 아니겠느냐"라고 말했다.

이 원내대표도 이날 오전 기자들과 만난 자리에서 "만났던 건 사실이고 이런저런 얘기를 나눈 건 사실인데 비례 정당을 만든다고 결의할 순 없다. 거기까진 사실이 아니다"라며 "창당을 논의한 건 아니다"라고 해명했다.

하지만 최근 당내 인사들이 위성 창당 주장이 잇따라 나오면서 이러한 합의설에 힘이 실리고 있다. 제1정당 지위를 미래통합당에 내줄 수 있다는 위기의식 때문이다.

실제 최근 각종 여론조사에서 미래통합당의 자매정당 미래한국당에 대한 지지율이 상대적으로 높게 나오면서 비례에서만 20석 이상을 차지할 것이란 전망이 나오고 있다. 더욱이 신종 코로나바이러스감염증(코로나19) 확산 사태가 총선에서 여권에 불리하게 작용할 것이란 관측도 위성정당 창당 주장에 힘을 싣는다.

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급기야 민주당 소속 정봉주 전 의원은 이날 민주당 위성정당 개념의 '열린민주당' 창당을 선언했다. 정 전 의원은 "가서는 안될 길이지만 의석 왜곡과 민심 호도를 막기 위한 결단이 불가피한 시점"이라며 창당 배경을 설명했다.

그러나 위성정당 창당에 대한 민주당내 반대 목소리도 만만치 않다. 명분이 약하기 때문이다. 민주당은 '패스트트랙 사태'라는 국회 초유의 폭력 사태를 겪어가며 준연동형 비례대표제를 골자로한 공직선거법 개정안을 우여곡절 끝에 통과시켰다. 만약 위성 정당 창당에 직접 나서거나 외곽에서 일고 있는 창당 움직임을 방기한다면 '표의 등가성', '소수 정당의 원내 진출 기회 확대' 등의 선거법 개정 취지를 민주당 스스로가 무력화 시키는 셈이 된다.

김해영 민주당 최고위원은 "민주당은 선거제도 개혁을 추진해왔고, 또 그동안 미래통합당 비례 위성정당 창당을 강력히 규탄해왔다"며 "이러한 행보를 걸어온 민주당이 위성정당을 만드는 것은 국민에 대한 도리가 아니다"라고 했다. 그러면서 "위성정당 창당에 대해 분명히 반대의 입장을 밝힌다"라며 "정당 본질에 반하는 미래통합당에 대해서는 국민들의 현명한 심판 부탁드린다"라고 했다.

야당의 비판도 거세다. 김재원 통합당 정책위의장은 "미래한국당(통합당의 비례대표 위성정당) 창당을 두고 '가짜 정치', '나쁜 정치 선동'이라며 악담하던 게 며칠 전"이라며 "가증스럽다"라고 날을 세웠다.

강나훔 기자 nahum@asiae.co.kr
허미담 기자 damdam@asiae.co.kr