[책 한 모금] 새내기 지방러 14명의 조언 ‘탈서울 지망생입니다’

그 자체로 책 전체 내용을 함축하는 문장이 있는가 하면, 단숨에 독자의 마음에 가닿아 책과의 접점을 만드는 문장이 있습니다. 책에서 그런 유의미한 문장을 발췌해 소개합니다. - 편집자주

높은 집값, 과밀한 환경 등 여러 숨 막히는 이유들로 서울에서 사는 게 무척 고단해 ‘탈서울’을 생각하면서도, 쉽사리 결정할 수 없는 사람들을 위한 ‘탈서울 (미리) 체험기 및 Q&A 인터뷰가 담긴 에세이’이다. ‘탈서울 지망생’인 저자는 자신보다 앞서 호기롭게 탈서울한 14명을 수소문해 인터뷰하며, ‘나만의 온탕’ 같은 도시를 찾는 방법을 일목요연하게 정리했다. 제각기 다른 여건과 환경의 2040대들이 어떠한 기준과 과정으로 자신만의 공간을 찾아나갔는지, 막상 탈서울해보니 무엇이 필요하고 무엇은 필요하지 않았는지, 중앙정부와 지자체 차원에서 지역 균등 발전을 위해 어떠한 활동을 해나가야 하는지 등의 실용적인 정보와 메시지를 담았다.

자가용 없이 지방 소도시를 다니기란 쉽지 않은 일이다. 지난 주말 나는 내장호 산책길과 조각공원, 정읍시립박물관, 단풍생태공원, 워터파크 도시숲, 월영습지를 빙 돌아보았다. 원래도 아름다운 자연환경이지만 유독 최근 들어 지자체에서 신경 써서 잘 가꾼 듯했다. 하지만 정읍 도심으로 나가는 시내버스가 한 시간에 두어 대 있을 뿐이었다. 늘 5~10분 내외로 버스가 오고, 지하철은 3분 간격으로 오는 서울에 비할 바는 아니지만 그래도 애써 만든 지방의 공원과 숲, 관광 시설을 좀 더 맘 편히 누릴 수는 없는 걸까. 복잡하지만 편리한 삶, 묵묵히 숨통을 열어주지만 조금 불편한 삶 사이에서 여러 생각과 감정이 오갔다. 그리고 그 와중에, ‘나는 서울에 가도 또다시 내려오고 싶을 테지만, 대도심에서 버티는 삶이 오래가진 않을 것 같다’는 느낌이 분명하게 들었다. _71쪽

지방에서의 생활을 다룬 이야기들은 대체로 지나치게 단순했다. 대도시에서 살던 삶을 접고 곧바로 ‘욜로!’를 외치며 갑자기 농사를 짓는 스토리들이었다. 간혹 식당을 차리거나 작은 카페, 지역 서점 같은 ‘로컬 창업’도 있긴 했지만 역시 지금껏 살던 삶을 버리고 처음부터 맨땅에 다시 시작해야 하는 것들이었다. 로컬살이도 다양한 색깔로 채워지면 좋을 텐데. 로컬에서 산다고 해도 대부분의 사람들은 직장과 학교가 필요하며, 대중교통과 생활 시설, 동네에 적당한 생필품 구매처는 있어야 평범한 삶을 영위할 수 있다. 나는 집 앞에서 배추를 뜯어 전을 부쳐 먹는 영화 속 김태리가 아니니까. 서울을 벗어나더라도 택할 수 있는 선택지가 조금은 많았으면 좋겠는데. 역시나 지옥철을 견디든가, 아니면 농사를 짓든가. 우리에게 놓인 선택지는 열탕, 아니면 냉탕뿐이었다. _82쪽

떠나기 전 세 가지를 생각해보라고 말하고 싶네요. 1. 어떤 일을 하고 싶은지? 돈벌이 할 수 있는 기술이 있다면 제일 좋지만 그렇지 않은 경우 구체적으로 어떤 일을 하고, 어떻게 돈을 벌어 살고 싶은지 생각해볼 것. 2. 각종 문화생활을 누릴 수 없더라도 괜찮은지 생각해볼 것. 3. 직업의 기회가 더 적을 수 있다는 것을 감안할 것. 다양한 직업군, 다양한 세상이 있는 서울과 달리 로컬은 우물 안 개구리로 느껴질 만큼 볼 수 있는 것이 적습니다. 그만큼 느끼는 것도 적고, 아무래도 기회가 적습니다. 이것을 염두에 두면 좋을 것 같습니다. _226쪽

탈서울 지망생입니다 | 김미향 지음 | 한겨레출판사 | 322쪽 | 1만5500원

서믿음 기자 faith@asiae.co.kr