'1만4000명 사망' 코로나보다 치명적인 바이러스 번지는 美

[아시아경제 김수완 기자, 임주형 인턴기자] 미국에서 인플루엔자(독감) 바이러스로 인한 사망자가 1만4000명에 이르는 것으로 알려졌다. 현재 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 공포가 전 세계를 휩쓸고 있으나, 미국에서는 '겨울독감'이 훨씬 치명적인 셈이다.

미 질병통제예방센터(CDC)는 지난해 10월부터 시작된 독감에 최소 2600만 명이 감염됐으며, 사망자는 1만4000여명에 이른다고 밝혔다.

이 가운데 사망자 중 최소 92명은 어린이로 알려졌으며, 독감으로 병원에 입원한 환자는 25만여 명으로 집계됐다.

이에 미 보건당국은 이번 독감 시즌이 지난 10년간 최악의 사례가 될 것으로 보고 있다.

특히 통상적으로 독감은 12월께 정점을 찍고 진정되는 흐름을 보이는 반면 올겨울에는 1월 말부터 다시 2차 확산기에 접어든 것으로 추산됐다.

앞서 코로나19 확진자는 현재까지 전 세계적으로 6만6000여 명, 사망자는 1500여 명에 그치고 대부분 중국에서 발생했다.

한편 독감은 인플루엔자 바이러스로 인해 발병하는 급성 호흡기질환이다. 전염성이 높고, 유전자 변이를 통해 매년 유행을 초래하는 것이 특징으로 알려져 있다.

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