전경련 "미·중 패권경쟁, 정부 지원 및 수출 다변화 중요"

'미중 패권전쟁과 대응전략 세미나'

[아시아경제 이동우 기자] 미중 무역전쟁이 2020년 미국 대선까지 이어질 경우 우리 기업들이 장기적인 관점에서 수출 및 품목의 다변화 등 다양한 시나리오별 대응 전략을 준비해야 한다는 주장이 나왔다.

권태신 전국경제인연합회 부회장은 9일 '미중 패권전쟁과 대응전략 세미나' 개회사에서 "미중 힘겨루기가 기술전쟁·환율전쟁으로 확산되면서 최근 WTO 세계교역전망지수는 금융위기 이후 최저치를 기록했다"고 말했다.

권 부회장은 "지난해 11월 이후 지속적인 수출 감소, 한일갈등 등에 따른 기업심리 악화까지 겹쳐 우리 경제는 1997년 IMF 외환위기, 2008년 금융위기 때보다 더 가혹한 상황"이라고 우려했다.

서진교 대외경제정책연구원(KIEP) 선임연구위원은 이날 ‘미중 무역협상 교착 원인과 향후 전망’ 발표를 통해 "미중 협상결렬의 기저에는 상호 신뢰·이해 부족 문제가 있다"며 "미국 입장에서는 협상결과 법제화 문제가, 중국 입장에서는 기부과된 보복관세의 일방철회 등 주권 침해로 볼 수 있는 문제가 주원인으로 보인다"고 진단했다.

그는 "트럼프 입장에서는 내년 재임을 위한 성과도출이, 시진핑 역시 중국 경제안정과 성장지속이 중요하기 때문에 현 통상마찰의 조기봉합 필요성은 인식하고 있지만 전략상 협상을 2020년 미국 대선까지 끌고 갈 가능성은 충분하다"고 분석했다. 서 연구원은 "다만 최근 미국과 중국 경제가 빠른 속도로 하락하는 국면을 보이기 때문에 미중 양국이 연내 전략적 합의를 도출할 것으로 예상된다"고 덧붙였다.

패널 토론 진행을 맡은 박태호 전 통상교섭본부장(법무법인 광장 국제통상연구원장)은 "장기화되는 미중 통상전쟁에 대비하기 위해서 우리 기업들은 수출시장, 수출품목, 해외 조립생산기지 등을 다변화하는 것이 중요하다"며 "더 나아가 많은 우리 중소기업들이 글로벌 기업으로 나아갈 수 있도록 정부지원이 강화되어야 한다"고 강조했다.

박 본부장은 "미중 통상분쟁이 기술보호주의로 확산되는 것에 대비해 우리 기업들은 첨단기술 확보를 위한 외국 선진 기업들과의 M&A를 적극 추진하는 것이 중요하다"고 설명했다.

엄치성 전경련 국제협력실장은 "지난해 7월 6일 미국의 대중국 340억 달러 제품에 대한 25% 관세 부과 이후 시작된 미중 패권전쟁이 올해 6월 오사카 G20 정상회의에서 양국 정상간 휴전선언 이후 완화될 것으로 기대했으나 오히려 환율전쟁, 기술패권전쟁으로 확산되는 양상을 보이고 있다"며 "대외여건이 불확실한 만큼 전경련은 B20·세계경제단체연합(GBC)·아시아경제단체연합(ABS) 등 글로벌 협력프레임과 미일중을 포함한 세계 32개국 협력플랫폼과 함께 글로벌 보호주의가 확산되지 않도록 공조체제를 강화해 나가겠다"고 말했다.

이동우 기자 dwlee@asiae.co.kr