[8.8개각]김태영 국방장관 유임배경은

[아시아경제 양낙규 기자]이명박 대통령은 8일 개각에서 김태형 국방장관을 유임하기로 했다. 이날 개각에서 이 개통령은 국무총리에 김태호 전 경상남도 도지사(48)를 내정하는 것을 비롯해 장관급 9명과 차관급 2명을 교체했다.

국방부 관계자는 이날 "국방장관 유임은 천안함사태 이후 군심을 바로잡기 위한 것으로 알고 있다"며 "감사원의 천안함 사건 대응실태 감사결과를 발표하면서 군 수뇌부가 대폭 교체되는 선으로 끝난 것으로 파악된다"고 설명했다.

천안함 사건과 관련 수뇌부를 대폭 교체하는 인사를 단행한 만큼 김태영 장관이 흔들리는 군심을 결집하고, 군사대비태세 강화 및 국방개혁의 우선순위 조정 등 산적한 과제를 수행해 나가는데 적임자라는 판단이다. 특히 김 장관은 지난해 9월 국방장관에 임명돼 아직 재임기간 1년이 지나지 않았다.

군 내부에서는 이상의 합참의장이 물러나고 김태영 국방장관까지 경질될 경우 군의 지휘 공백이 너무 크므로 국방장관과 합참의장 동반 사퇴는 불가하다는 여론이 지배적이었다. 또 청와대에서도 김 장관에 대한 신뢰가 두터워 현재로서는 유임 가능성이 큰 기류다.

국방부 고위관계자는 "김 장관이 천안함 사건 발생 뒤 사의를 표하고, 이후 단호한 대응을 적절히 한 점에 대해 이 대통령의 신임이 높은 것으로 안다"고 설명했다.



양낙규 기자 if@