FBI도 美 의회도 팔 걷고 나섰다 … ‘틱톡은 안보 위협 존재’

레이 FBI 국장 “틱톡 설치된 스마트폰 소프트웨어 조종할 수 있어”
미 의회, 모든 정부 소유 스마트폰에서 틱톡 금지하는 법안 마련 중

[아시아경제 방제일 기자] 미국 연방수사국(FBI)이 인기 동영상 공유 플랫폼 틱톡이 미국의 국가 안보에 위협으로 작용할 수 있다고 우려를 나타냈다. 특히 FBI는 틱톡을 운영하는 '바이트댄스'는 중국 기업이므로 중국 정부가 정보를 원한다면 공유해야 한다는 점이 가장 큰 문제라고 지적했다.

15일(현지시간) 블룸버그·로이터통신에 따르면 크리스토퍼 레이 FBI 국장은 미 하원 국토안보위원회에서 중국 정부가 틱톡 사용자 수백만명의 데이터를 수집하고 추천 알고리즘을 통제하기 위해 틱톡을 활용하고 이를 통해 영향력을 행사할 수 있다고 주장했다. 또 그는 중국 정부가 틱톡을 이용해 수백만대의 스마트폰 등 기기에 설치된 소프트웨어를 조종할 수 있다고 덧붙였다.

레이 국장은 중국 기업들은 정보 공유나 도구로서의 측면에서 중국 정부가 원하는 대로 해야 하므로 그것만으로도 크게 신경써야 할 이유가 있다고 강조했다.

그동안 미국 내에서 틱톡을 이용해 미국인 사용자 정보가 중국 정부에 넘어갈 수 있다는 주장이 여러 차례 제기돼왔다. 미국 외국인투자심의위원회(CFIUS)는 도널드 트럼프 행정부 시절인 2020년 이 같은 우려로 바이트댄스에 틱톡을 매각하라고 명령한 바 있다.

FBI도 CFIUS에 틱톡으로 인한 국가 안보 우려를 전달했다. CFIUS와 틱톡은 사용자 1억명 이상의 개인정보 보호를 위한 국가 안보 합의 체결을 두고 협상해왔다.

이 합의에는 미국 소프트웨어 업체 오라클이 관리하는 서버에서 미국 틱톡 사용자들을 관리하고 틱톡의 알고리즘을 검사하는 것이 포함될 수 있다. 그러나 협상이 현재 멈춰있는 데다 협상 결과가 틱톡의 미국 내 사업 전면 금지나 미국 회사에 매각시키는 이하의 수위로 도출될 경우에는 중국 관련 강경파 의원들의 비판을 받을 것으로 예상된다.

브룩 오버웨터 틱톡 대변인은 "FBI의 발언은 우리와 미국 정부 간 협상의 일부분으로 이해하고 있다"며 "비밀 논의의 구체적 사항에 대해 말할 수는 없지만, 우리가 미국 정부의 국가 안보 우려를 완전히 만족시킬 수 있는 길에 있다고 자신한다"고 말했다.

틱톡에 대한 우려의 목소리가 커지자 미 의회는 모든 정부 소유 스마트폰에서 공식적으로 틱톡을 금지하는 법안을 저울질하고 있다. 마르코 루비오(공화·플로리다) 상원의원과 마이크 갤러거(공화·위스콘신) 하원의원은 최근 워싱턴포스트 칼럼을 통해 틱톡 금지 법안을 마련할 계획이라고 밝혔다.

방제일 기자 zeilism@asiae.co.kr