한미 원자력 고위급 한 자리에…"제3국 원전수출 위해 협력"

[아시아경제 이지은 기자] 한국과 미국의 원자력 고위급들이 한 자리에 모여 제3국에 원전시장 진출을 위해 서로 협력하기로 했다.

산업통상자원부는 '한·미 원자력 고위급위원회' 제2차 전체회의가 조현 외교부 제2차관과 댄 브룰렛 미국 에너지부 부장관 공동 주재하에 16일 워싱턴 D.C에서 개최됐다고 17일 밝혔다. 우리측은 과기부, 산업부 원자력 관련 국장을 포함한 관련기관 전문가가, 미국 측은 에너지부, 국무부, 원자력규제위원회, NSC 국장급 인사 등 총 50여명이 참석했다.

이날 회의에서 한·미는 양국의 원자력 분야 상호 관심사안에 대해 폭넓게 협의했다.

또 신 한·미 원자력협정을 통해 마련된 양국간 포괄적, 전략적 원자력 파트너쉽을 지속 발전시켜 나간다는 양국 정부의 확고한 의지를 재확인했다. 특히 원전 수출과 관련, 한·미 간 협력이 양국 기업의 제3국 원전시장 진출 가능성을 확대할 뿐만 아니라, 국제 비확산, 에너지 안보 측면에서도 기여할 수 있다는 데 의견을 함께 했다. 이를 위해 양국은 '고위급위원회' 산하 원전수출 실무그룹 차원의 후속논의를 통해 제3국 원전 수출을 위한 협력 방안에 대해 협의해 나가기로 했다.

또 양국의 원자력 정책 틀 내에서 원자력 안전·해체 분야 협력을 강화하고 전문가 인적 교류 확대 가능성도 모색키로 했다.

양측 공동의장은 4개 실무그룹별 구체 협력사업 추진 현황 및 향후 계획에 대해서도 보고받고, 실무그룹별 주요 관심사안에 대해서도 심도있는 토의를 진행했다.

이밖에도 기존 원자력 협의체인 '한-미 원자력 공동상설위원회(JSCNEC)'와 '한-미 핵연료주기 공동연구(JFCS)'로부터 최근 현황을 보고받고 양국 원자력 안전규제기관 간 협력 동향도 청취했다.

이번 고위급위원회 전체회의는 지난해 양국 정부 출범 이후 처음 개최됐다. 회의를 통해 양국 정부간 전략적 원자력 파트너십에 대한 협력 의지를 재확인하고, 상호 관심 사안에 대해 실질적 토의를 갖는 계기가 된 것으로 평가된다. 제3차 전체회의는 내년 중 서울에서 개최된다.

이지은 기자 leezn@asiae.co.kr