[메르스 사태]'보건부 독립론' 탄력받나?…한의협 "재난 해결에 방해"

[아시아경제 지연진 기자]중동호흡기증후군(MERS·메르스) 사태를 계기로 보건복지부에서 보건의료 분야를 독립해야 한다는 주장이 의료계에서 나오고 있다. 하지만 대한한의사협회 등 일부 단체는 반대하고 있어 논의가 본격화할 경우 논란이 예상된다.

대한의사협회와 대한병원협회 등 5개 의료단체는 6일 오후 국회 정론관에서 기자회견을 갖고 "최근 메르스 사태와 같은 국가적 재난위기 상황에서 보건과 복지 분야가 공존하는 정부 조직 체계로 신종 감염병 확산의 조기대응이 미흡했다"면서 "효율적인 보건의료정책의 추진을 위해 보건복지부에서 보건부를 분리, 신설해 위상과 전문성을 높여야 할 것"이라고 주장했다. 복지부내 보건의료 분야의 전문성이 결여된 제도적 문제점이 이번 메르스 사태를 조기에 막지 못했다는 지적이다.

이들은 또 메르스특별법을 제정해 메르스로 인해 피해를 입은 의료진과 병원에 대한 피해 보상 방안을 마련할 것을 촉구하는 한편, 감염병 재발을 막기 위한 범정부 민관협의체를 출범시킬 것을 촉구했다.

하지만 이같은 제안에 대해 대한한의사협회는 복지부 공공보건정책관과 양병국 질병관리본부장을 비롯해 감염병 전문가들이 모두 의사 출신이라는 점을 지적하며 "메르스를 초기에 막았어야 할 담당 책임자들은 모두 양의사였다는 부분에 대해선 침묵하고 있다"면서 "자신들의 이익을 위해 보건부 분리만 주장하는 양의사협회의 움직임은 국가적 재난을 해결하는데 방해된다"고 지적했다.

지연진 기자 gyj@asiae.co.kr