눈 앞에서 놓친 유병언…檢 수색 때 별장에 있었다(3보)

속보[아시아경제 이혜영 기자] 변사체로 발견된 유병언 전 세모그룹 회장(73)이 지난 5월 25일 검찰의 별장 급습 당시 내부에 숨어있었던 것으로 23일 확인됐다.

인천지검 특별수사팀(팀장 김회종 2차장검사)은 유 전 회장과 함께 전남 순천 송치재 휴게소 인근의 별장 '숲속의 추억'에 은신하다 체포돼 구속된 신모(33·여)씨로부터 이같은 진술을 확보했다고 밝혔다. 신씨는 지난달 26일 검찰 조사에서 "수사관들이 별장 문을 열려고 하는 소리가 들려 유 전 회장을 2층 통나무 벽안으로 급히 피신시켰다. 수사관들이 수색을 마칠 때까지 유 전 회장은 은신처 안에 숨어있었다"고 진술했다.

벽 안에 유 전 회장이 있다는 것을 미처 파악하지 못한 검찰은 조사 이튿날인 27일 순천 별장 내부를 다시 수색했지만 이미 유 전 회장은 도주한 뒤였다.

유 전 회장이 몸을 숨긴 별장 2층에는 통나무 벽을 잘라 만든 3평 정도의 공간이 있었던 것으로 전해졌다. 좌우 끝 부분은 지붕 경사면으로 돼 있고 안쪽에는 나무로 만든 잠금장치가 설치돼 있다. 통나무로 위장했기 때문에 밖에서 바라보면 안쪽에 은신할만한 공간이 있는 것을 알아차리기 힘들다는 것이 검찰의 설명이다.

검찰은 통나무 벽 안 은신처에서 여행용 가방 2개를 발견했다. 가방에는 4번, 5번이라고 적힌 띠지와 함께 현금 8억3000만원과 미화 16만달러가 들어있었다.

이혜영 기자 itsme@asiae.co.kr