[양낙규의 Defence Club]기무사 첫 비육군출신 수장 나오나

국방부/사진=연합뉴스

[아시아경제 양낙규 기자]송영무 국방부 장관이 취임함에 따라 2개월가량 미뤄졌던 군 수뇌부 인사를 조만간 대대적으로 단행할 것으로 보인다. 송장관도 취임식을 마치고 국방부 출입기자단과 만난 자리에서 군 수뇌부 인사와 관련, "수뇌부 인사를 가장 빨리해야 한다"면서 "후임자들이 지휘결심을 하고 훈련도 참가해야 하기 때문"이라고 밝혀 대대적인 인사를 예고했다.

대장급인사는 내달 8일 국무회의를 거쳐 실시될 것으로 보인다. 송 장관도 "헌법 89조에 의하면 합참의장과 각군 총장은 국무회의 의결을 거쳐 대통령이 임명하기 때문에 제가 보고 한다고 바로 되는 것은 아니다"라고 언급한 바 있다.

군 대장급 인사는 당초 올해 4월 예정됐지만 박근혜 전 대통령의 탄핵사태로 오는 10월 대폭인사가 단행될 것이라는 관측이 나온다. 군 안팎에서는 노무현 정부 말기 송 장관이 해군참모총장 재직 시절 파격적인 인사를 거론하면서 이번 인사에서도 파격인사를 단행할 것이라는 추측이 무성하다. 국군 대장 8명 중 임기가 절반 가까이 남은 엄현성 해군참모총장을 제외한 합참의장, 육군ㆍ공군참모총장, 한ㆍ미연합사 부사령관, 육군 1ㆍ3군사령관, 육군 제2작전사령관 등 7명이 교체 대상이다.

군장성인사의 핵심은 한국군 서열 1위인 합참의장이다. 현재까지 거론되는 인물은 정경두 공군참모총장(공사 30기)다. '해군 출신 장관-공군 출신 의장' 체제를 구축할 것이란 전망이다. 하지만 합참의장은 국회 인사청문회 대상이다. 이 때문에 정 총장이 공군 기획참모부장 당시 공군 차기 전투기사업에서 기종이 F-15K에서 F-35로 변경된 책임론을 통과할 수 있을지 의문이다.

합참의장에 공군이 아닌 육사 출신 육군이 내정될 가능성도 크다. 국방개혁비서관에 공군 예비역이 내정됐고 한국항공우주사업(KAI)사장, 방위사업청장 등 주요보직에 예비역 공군장이 배정될 경우 공군이 독식하는 것 아니냐는 역풍을 맞을 수 도 있기 때문이다.

합참의장에 육군이 내정될 경우 육군참모총장에는 비육사출신이 내정될 가능성이 커진다. 정 총장은 공사 30기로 육군 38기에 해당된다. 정 총장이 합참의장에 임명될 경우 박근혜 전 대통령의 남동생인 지만 씨와 육사 동기(37기)인 김영식 1군사령관과 엄기학 3군 사령관, 박찬주 2작전사령관이 동시에 물갈이 될 수 있다. 상징적인 국방개혁 차원에서 1969년 첫 육사 출신 참모총장 배출 이후 48년간 육사 출신이 독식해온 총장 자리에 비육사 출신이 앉는다면 '육사-비육사'라는 보이지 않는 육군 내 칸막이를 무너뜨리는 효과도 있다는 것이다.

기무사령관도 창설이래 처음으로 비육군출신이 임명될 가능성이 크다. 육군을 제외한 해공군해병대에서 각 1명씩 총 3명이 청와대에 추천된 것으로 알려졌다. 이중 황우현 해병대 소장(해사 37기)이 유력하게 거론되는 것으로 알려졌다. 해병대출신이 발탁될 경우 기무사는 69년 기무사 역사상 최초의 비(非)육군 출신 수장이 된다.

국방부 내부에서도 파격적인 인사가 이어질 것으로 보인다. 송 장관이 국방부 문민화에 대해 강한 소신을 피력한 바 있어 국방부 주요 직위 물갈이가 예측된다. 육군 예비역 장성이 독점하다시피 해온 국방정책실장, 인사복지실장, 국방개혁실장, 전력자원관리실장 등 핵심 직위에 공무원을 낙점할 가능성이 큰 것으로 알려졌다.

국방부 대변인으로는 첫 여성대변인이 탄생할지도 관심이 모아지고 있다. 현재 국방부내 공무원, 언론인, 예비역 중령 등이 거론되고 있다. 군관계자는 "국방부에 부드러운 이미지를 위해 여성 대변인이 거론되고 있지만 남북관계에 있어서 여성 대변인이 기용되는 것이 맞는지 검토해봐야 한다"고 말했다.

양낙규 기자 if@asiae.co.kr