후임 총리 인선을 앞두고 가장 관심을 끄는 것은 '인사 컨셉트'다. 이 총리가 '실세총리', '책임총리'로서 강력한 국정주도권을 쥐었다면, 후임 총리는 안정적으로 국정을 조정하는 역할에 비중을 둘 것으로 보인다. 집권 후반기를 앞둔 박 대통령으로서는 총리가 국정의 위험요소로 작용할 가능성을 가능한 배제하는 한편 국정과제 성과를 차분히 챙길 수 있는 인물이 필요하기 때문이다.
여당내 경제통으로 꼽히는 이한구 새누리당 의원은 '준비된 총리감'이라는 평이 많다. 여당 원내대표를 지낸 4선 의원이라는 무게감은 물론 박 대통령의 국정철학에 대한 이해가 남다르다. 더욱이 내년 총선에 출마하지 않겠다고 선언해 집권 후반기를 맞은 박 대통령을 오랫동안 보좌하며 국정을 이끌어갈 수 있는 점이 장점이다.
이주영 새누리당 의원도 총리 후보감으로 거론된다. 이 의원은 지난해 세월호 참사 이후 팽목항에 머물면서 유가족들의 아픔을 가슴으로 받아내 강한 인상을 남겼다. 지난 2월2일 새누리당 원내대표 경선에서 패한 데 대한 친박(친박근혜)계의 부채의식이 남아있는 점도 작용할 수 있다. 내년 총선 출마 여부가 변수다.
비박(비박근혜)계 정치인 가운데 김문수 새누리당 보수혁신특별위원장, 오세훈 전 서울시장 등의 이름도 나온다. 이들의 잠재적 대권후보라는 점에서 부담스럽다. 또 현재 정국이 비상상황인데다 박 대통령과 정치적으로 융합하기 힘든 부분이 있어 총리로 지명할 가능성은 낮다는 의견이 많다.
세종=조영주 기자 yjcho@asiae.co.kr
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