[건강을 읽다]모바일 게임…여성 '일자목' 주의해야

여성, 남성보다 일자목증후군 더 많아

[아시아경제 정종오 기자] 지나친 모바일 게임사용으로 여성에게 이른바 '일자목 증후군'이 급증하고 있는 것으로 나타났습니다. 2015년 일자목 증후군 진료 인원은 여성이 남성보다 약 1.6배 더 많았습니다.

일자목 증후군이란 정상적 경추 만곡인 'C'자 형태의 경추 정렬이 사라지고 'I'자 형태로 바뀌는 증상을 말합니다. 목이 2㎝에서 2.5㎝ 이상 앞으로 쏠리면 일자목 증후군으로 진단합니다.

건강보험공단 심사평가원 일자목 증후군 성별 진료 인원을 살펴보면 2015년 일자목으로 진료 받은 환자 1134명 중 여성은 689명으로 남성(445명)보다 1.6배 많았습니다. 지난 5년 동안 여성 일자목 진료 인원 증가 추이를 살펴봐도 2011년 보다 약 90%가 늘었습니다. 더 심각한 것은 일자목 증후군이라도 인지하지 못하고 있거나 목 디스크로 진단받은 환자를 포함하면 실제 환자는 훨씬 더 많을 것으로 분석됩니다.

전문의들은 일자목 증후군 증가는 모바일 게임사용과 관계있다고 보고 있습니다. 한국콘텐츠진흥원의 '2015 게임이용자 실태조사'를 살펴보면 전체 응답자 1500명 중 여성은 91.4%가 모바일 게임을 즐긴다고 답했습니다. 남성(81.8%)보다 약 10% 많았습니다. 모바일 게임 일 평균 이용 시간에서도 여성은 주중 76분, 주말 92분에 달해 남성 평균 이용 시간(주중 75분, 주말 92분)보다 조금 길었습니다.

미국 SUNY 의대 마크 로렌필드 연구팀은 신문이나 책을 읽을 때 종이와 눈의 거리는 약 40㎝인데 스마트폰 화면의 문자를 읽는 경우 화면과 눈의 거리는 35㎝였다고 밝혔습니다.

스마트폰으로 웹 검색을 할 때 화면과 눈의 거리는 이 보다 더 가까운 평균 31.5㎝로 더 줄어들었습니다. 작은 화면에 집중하게 되면 자신도 모르게 고개를 앞으로 숙이게 된다는 것입니다. 이 때문에 어깨를 가슴 쪽으로 모으는 식의 이른바 '거북이 자세'를 만드는 원인이 됩니다.

일자목을 예방하는 가장 좋은 방법은 스마트폰 사용 시간을 줄이는 데 있습니다.

김민영 대전자생한방병원 원장은 "목이 우리 몸 앞 쪽으로 기울어지면 목에 걸리는 하중은 정상 상태보다 3~ 4배가 증가한다"며 "인대나 근육이 약한 여성의 경우 일자목이나 목 통증, 목 디스크와 같은 근골격계 질환에 더 많이 노출될 수 있다"고 지적했습니다. 김 원장은 "스마트폰을 사용할 땐 의식적으로 고개를 뒤로 젖히거나 돌리는 스트레칭을 해 주는 것이 바른 목선을 잡아 주는데 좋다"고 말했습니다.

◆목 건강 스트레칭 몇 가지 방법

▲머리 뒤에서 양 손을 깍지 낀다. 그 상태로 양손을 앞쪽으로 힘을 준다. 10초 정도 힘을 주고 5초 동안 쉬어준다. 힘을 줄 때 머리가 앞이나 뒤로 움직이지 않도록 힘 조절을 해주는 것이 중요하다. 이 동작을 10~15회 반복한다.

▲손바닥을 펴 손가락 부분을 이마에 대고 뒤로 밀어준다. 동시에 머리는 앞쪽으로 민다. 힘을 세게 주지 않고 살짝만 밀어도 앞쪽 목 근육에 힘이 들어가는 걸 느낄 수 있다. 10초 정도 힘을 주고 5초 동안 쉬어준다. 힘을 줄 때 머리가 앞이나 뒤로 움직이지 않도록 힘 조절을 해주는 것이 중요하다. 이 동작을 10~15회 반복한다.

▲오른손을 오른쪽 귀 위에 올린다. 머리는 오른쪽 방향으로 손은 왼쪽 방향으로 힘을 준다. 10초 정도 힘을 주고 5초 동안 쉬어준다. 반대쪽으로도 이 동작을 10~15회 반복한다.

정종오 기자 ikokid@asiae.co.kr