[아시아경제 오현길 기자, 이설 기자] 홍준표 자유한국당 대표는 14일 "한국에 보수 우파를 괴멸시킨 책임을 물어서 세 분(박근혜 전 대통령, 서청원·최경환 의원)은 당을 나가라고 했다"고 말했다.
홍 대표는 이날 연세대에서 가진 특강에서 '자유한국당은 젊은층에게 외면받고 있는데 어떻게 나아가야 하나'라는 한 학생의 질문에 "대안 정당이 되려면 제일 처음으로 탄핵 프레임에서 벗어나야 한다"면서 이 같이 밝혔다.
또 홍 대표는 '문재인 정부를 평가해달라'는 한 학생의 질문에 "문재인 정부는 출범한지 4개월 정도 됐기 때문에 평가하기 힘들다"면서도 "전술핵 재배치를 하지 않겠다는 문재인 정부의 대북정책은 잘못가고 있다"고 밝혔다.
이어 홍 대표는 "지난 25년 동안 대북 제재와 대화, 제재, 대화로 반복해왔는데 현재 북한은 핵 개발 마지막 단계에 와있다"면서 "특히 핵 개발이 미국을 향한 것으로 보는 것은 참으로 잘못이다"라고 지적했다.
홍 대표는 정부의 공공부문 81만개 일자리 창출과 관련해 "장기적으로 수십조원 이상 세금 부담해야 된다. 나는 경남지사로 있을 때 공공기관 일자리 줄이고 그 예산으로 빚을 갚았다"면서 "공무원은 현재 있는 것도 구조조정하는 게 맞고 확대할 필요 없다고 본다. 국민 세금 나눠먹기"라고 평가했다.
'문재인 케어'라고 불리는 건강보험 보장 강화대책에 대해서도 "의료보험 하면 나도 좋겠다. 문제는 나라 예산으로 감당이 되느냐인데 감당이 안 될 것"이라고 덧붙였다.
이날 홍 대표 특강에는 연대 사학과 학생 28명이 자리했으며, 홍 대표는 2시간 동안 학생들과 북핵문제를 포함해 일자리, 탄핵 등과 관련해 자유로운 토론을 가지며 여유있는 모습을 보였다.
그러나 이 같은 홍 대표의 여유 속에도 한국당은 난제들이 뒤엉킨 처지에 놓였다. 전날 한국당 혁신위원회는 박근혜 전 대통령과 서청원, 최경환 의원의 자진 탈당을 권유키로 결정하는 '3차 혁신안'을 발표, 친박과의 갈등이 증폭되고 있다.
이번 혁신안은 당 윤리위 심사 이후 최고위원회에서 의결을 통해 확정될 예정이지만, 홍 대표는 친박계를 의식해 박 전 대통령의 재판이 끝나는 내달 중순 이후에 최종 집행 시기를 정하겠다고 미룬 상황이다.
친박계의 반발은 좀처럼 가라앉지 않고 있다. 특히 현재 구속중인 박 전 대통령과 달리 서, 최 의원의 탈당 권유는 의원총회에서 3분의 2 이상의 찬성을 받아야 하기 때문에 사실상 징계가 어렵다는 관측이 벌써부터 나오고 있는 상황이다.
홍 대표로써도 물러날 수 없는 승부다. 당내 '박근혜 지우기'를 통해 자신의 체제를 굳히고, 더 나아가 바른정당과 보수통합을 이끌 수 있는 토대가 될 수 있다는 것이 정치권의 관측이다.
오현길 기자 ohk0414@asiae.co.kr
이설 기자 sseol@asiae.co.kr
<ⓒ투자가를 위한 경제콘텐츠 플랫폼, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>