"당론으로 채택될 것…국민 가처분소득 증대 효과 있어 반대 이유 없다"
[아시아경제 김보경 기자] '담뱃값 인하 법안'을 대표발의한 윤한홍 자유한국당 의원은 28일 "법안을 발의하면 더불어민주당에서 찬성하고 좋아할 줄 알았다"며 "민주당이 야당 시절 지속적으로 담뱃값 인하를 요구하지 않았나"라고 말했다.
윤 의원은 이날 cpbc 라디오 방송에 출연해 "올 초 당시 문재인 대통령 후보가 발행한 책자에서도 '서민을 위해 담뱃값을 내려야 한다'고 주장했다. 작년 연말에는 민주당 대표 중진의원이 '담뱃값 내려야 한다, 서민증세만 가져왔다'고 주장했다"며 이렇게 밝혔다.
윤 의원은 '담뱃값 인하가 연 4조8000억원에 달하는 세수 감소를 불러올 것'이라는 사회자의 발언에 "세수가 줄어든다는 표현보다는 서민들에게 가처분소득 증대 효과가 있다고 표현하는 게 낫겠다"는 말로 응수했다.
그러면서 "정부가 고소득자에게 세금을 더 받아서 국민들에게 나눠주겠다는 것이나, 저소득층 세금 부담을 줄이고 가처분소득을 증대시켜 주겠다는 건 똑같은 것"이라고 주장했다.
'담뱃값 인상이 세수확보용이었다고 자인하는 것인가'라는 질문에 윤 의원은 "당초 정책 목표는 그렇지 않았지만. 결과적으로 그렇게 되어버린 것"이라고 인정했다.
그는 "가격정책 보다는 금연 장소를 확대한다든지 하는 다른 정책을 통해서 금연효과를 누리는 것이 더 바람직하지 않겠나 생각한다"고 덧붙였다.
유 의원은 한국당 내 다수 의원들이 담뱃값 인하 법안에 동의하고 있다며, 당론 채택 가능성에 힘을 실었다. 그는 "당론으로 채택될 것으로 보고 있다. (당 내에서) 정책 자체가 필요하다고 인정하고 있다"면서 "국민들에게 약속한 일이고, 잘못됐다면 빨리 시정해야 할 부분이 있고, 국민들에게 가처분소득 증대 효과를 주는 정책이라 반대할 이유가 없다"고 말했다.
담뱃세, 유류세 인하는 홍준표 한국당 대표의 대선 후보 시절 공약이기도 하다. 이에 대해 유 의원은 "대선에서 졌다고 해서 대선 과정에서 국민들에게 약속했던 것을 없었던 일로 할 순 없다"며 "대선 공약을 실현하겠다는 책임정치의 일환"이라고 강조했다.
그는 "유류세를 인하하면 국민들에게 바로 소득증대 효과가 생기는 것이고 국민 호주머니에 돈이 더 생기는 것"이라며 유류세 인하 법안도 추진 중이라고 밝혔다.
김보경 기자 bkly477@asiae.co.kr
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