[아시아경제 이진수 기자]미국 텍사스주가 허리케인 '하비'로 초토화한 가운데 스틴턴 거리에서 커다란 사료 백을 문 채 배회하던 개 한 마리가 화제다.
허핑턴포스트 등 미 언론들에 따르면 스틴턴 주민 티엘 도큰스는 지난 26일 오전(현지시간) 사료 백을 물고 거리에서 배회 중인 개 한 마리가 나타나자 곧 사진으로 찍어 페이스북에 올렸다.
이후 도큰스는 개가 이웃에 사는 '오티스'라는 이름의 골든 리트리버 잡종임을 알 수 있었다. 어찌 보면 오티스는 독일 셰퍼드 믹스견 같기도 하다. 도큰스와 연락이 닿은 견주는 오티스를 무사히 찾아올 수 있었다고. 물론 사료 백도 함께.
하비가 강타한 25일 밤 오티스를 애지중지하던 5살 꼬마 카터 세고비아는 홍수로 이미 대피한 상태였다. 대신 할아버지가 오티스를 돌보고 있었는데 그날 밤 사라졌다는 것. 할아버지가 이름을 아무리 불러도 오티스는 돌아오지 않았다.
할아버지에 따르면 오티스는 천식발작으로 고통 받는 꼬마 주인 카터의 단짝으로 병원도 같이 다닌다. 패스트푸드 체인점에서 햄버거도 사올 줄 아는 똑똑한 녀석이라고.
오티스의 사진은 '#난민(refugee)'이라는 해시태그를 달고 소셜네트워크서비스(SNS)에서 요즘 화제 몰이 중이다. 한 네티즌은 "누구의 도움 없이도 살아남은 걸 보니 텍사스 개답다"는 글을 남겼다. "지혜로운 개"라는 댓글을 단 누리꾼도 있었다.
이진수 기자 commun@asiae.co.kr
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