월드컵 공동유치는 평양회담 합의문서 왜 빠졌나

문재인 대통령과 김정은 국무위원장이 19일 오전 평양 백화원 영빈관에서 평양공동선언문에 서명한 후 합의서를 들어보이고 있다./평양사진공동취재단

[아시아경제 김흥순 기자] 문재인 대통령과 김정은 북한 국무위원장이 지난 19일 평양 백화원에서 서명한 '9월 평양공동선언' 합의문 가운데 체육분야와 관련된 내용은 두 가지다. '남과 북은 2020년 하계올림픽경기대회를 비롯한 국제경기들에 공동으로 적극 진출하며, 2032년 하계올림픽의 남북공동개최를 유치하는 데 협력하기로 하였다'. 2년 뒤 도쿄올림픽에서 남북 단일팀을 비롯해 공동 출전하겠다는 구상과 2032년 올림픽 공동개최는 3차 정상회담이 열리기 전부터 언급된 내용이었고, 북한에서 우리 측의 제안을 수용하면서 합의문에 담는데 성공했다.

원래 체육분야 구상 가운데는 국제축구연맹(FIFA) 월드컵을 공동으로 유치하겠다는 내용도 있었다. 남북한과 일본, 중국이 힘을 합쳐 2030년이나 2034년 대회를 함께 열자는 취지였다. 실제로 도종환 문화체육관광부 장관이 지난 12~13일 일본 도쿄에서 열린 제2회 한ㆍ일ㆍ중 스포츠장관회의에서 일본과 중국 측에 이 제안을 했다. 정상회담에서 북한에도 이를 제안하고 받아 들여질 경우 합의문에 포함될 것으로 예상됐다. 청와대에서도 방북 수행원으로 동행한 차범근 전 축구대표팀 감독이 이를 제안하고 있어 명단에 포함됐다고 설명했다. 그러나 월드컵 관련 내용은 합의문에서 쏙 빠졌다. 정부와 체육계는 이에 대해 "아직까지 확인된 사실이 없다"며 함구하고 있다.

일각에서는 차 전 감독의 방북이 월드컵 공동개최 제안과는 처음부터 무관했다고 주장한다. 축구계 관계자는 "(차 전 감독이)세계적인 축구 선수이자 우리나라 체육계를 대표하는 상징성 때문에 수행원 명단에 포함된 것으로 알고 있다"고 말했다. 또 다른 관계자도 "월드컵 유치는 대한축구협회가 관장할 사안으로 후속 논의까지 고려한다면 축구협회장이 제안하는 게 자연스러울 것"이라고 덧붙였다. 남북과 일본, 중국이 월드컵을 함께 유치하자는 구상은 원래 정몽규 대한축구협회장이 지난해 5월 처음 언급했고, 문 대통령이 취임 후 이를 지지하면서 힘이 실렸다. 그러나 정 회장은 이번 방북 수행원에 포함되지 않았다.

체육계에서는 단일 종목인 월드컵보다 종합스포츠대회인 올림픽 유치에 도전하는 것이 국제적인 파급효과가 크고 명분에서도 앞서기 때문에 월드컵 유치를 공론화하지 않은 것으로 보고 있다. 한 관계자는 "올림픽은 '스포츠를 통한 평화'를 주창하는 국제올림픽위원회(IOC)와도 이해관계가 맞아 떨어지고 정치, 외교·안보 등 다양한 분야와도 접목할 수 있어 국제사회의 지지를 얻는데 유리하다"고 강조했다.

일본과 중국까지 동의를 얻어야 하는 월드컵 공동유치에 변수가 많다는 점도 걸림돌이다. 중국은 이미 2030년 월드컵을 독자적으로 개최할 뜻을 내비쳤다. 자국 리그의 성장과 인구 규모에 비해 아직 월드컵과 같은 국제 축구 무대에서 두각을 나타내지 못해 월드컵 개최로 분위기 전환을 꾀하려는 것이다. 남북이 힘을 합친 유치전에 일본과 함께 이름을 올릴 경우 중국 입장에서는 구상했던 취지가 반감될 수밖에 없는 상황이다. 그래서 일본과 마찬가지로 중국도 우리 정부의 월드컵 공동개최 제안에 대해 "검토하겠다"는 원론적 입장만 전달한 것으로 알려졌다.

남북의 올림픽 공동 유치의사까지 공식화되면서 월드컵 개최는 국가 역량을 응집할 추진력이 많이 약해진 것이 사실이다. 그래도 축구협회에서는 남북한과 동북아시아의 평화조성을 목표로 한 유치전을 지속할 뜻을 내비쳤다. 문체부 관계자도 "정상회담 합의문에는 빠졌지만 정부 차원으로 월드컵 공동 개최와 관련한 내용을 제안했을 가능성도 배제할 수는 없다"며 여운을 남겼다.

김흥순 기자 sport@asiae.co.kr