"사퇴" 하라는데 "마지막" 외친 이기흥 회장…정부는 눈치만

이기흥 대한체육회장이 15일 서울 송파구 올림픽파크텔에서 열린 대한체육회 이사회에 참석하고 있다./김현민 기자 kimhyun81@

[아시아경제 김흥순 기자] 이기흥 대한체육회장이 궁지에 몰렸다. 지도자와 경기단체 임원 등으로부터 성폭행을 당했다는 엘리트 선수들의 폭로에 대한 책임 여론이 확산되고 있기 때문이다.

체육계 '미투(MeToo·나도 당했다)'를 계기로 범정부 차원의 대책안이 쏟아지는 등 체육계 안팎에서 제도 개선을 부르짖고 있으나 정작 책임지는 사람은 보이지 않아 국민 반감이 크다. 그 비판이 엘리트 체육의 관리 책임자인 이 회장을 향하고 있는 것이다.

◆ 국민청원·항의시위…커지는 사퇴론= 청와대 국민청원 게시판에는 이 회장의 파면을 요구하는 성명문이 올라와 빠르게 호응을 얻고 있다. 'ㅇㅇㅇ 사건 책임자 이기흥 대한체육회장의 파면을 촉구합니다'라는 국민청원은 20일 오전 현재 2600명 넘는 동의를 이끌어냈다.

문화연대, 스포츠문화연구소, 체육시민연대 등 체육계 시민단체들도 이 회장의 사퇴를 촉구하며 몰아붙이고 있다. 2016년 10월 제 40대 대한체육회장에 취임해 임기 2년여 동안 논란을 일으켰던 이 회장의 행보도 다시 부각되고 있다.

그는 지난해 10월 대한체육회 국정감사를 전후로 체육회 안팎에 본인의 측근 인사를 앉혔다거나 조계종 중앙신도회장 지위를 이용해 정·관계 인사를 대상으로 로비를 했다는 의혹이 제기됐다.

이 회장은 불교계 대학인 동국대 총장 후보자추천위원회에도 처음으로 이름을 올렸다. 그러나 체육계 미투를 비롯한 논란이 확산되면서 동국대 학생 모임인 '미래를 위한 동국 공동추진위원회'에서 후보자추천위 사퇴까지 촉구했다. 이 가운데 21일 엘리트 출신 선수들에 대한 (성)폭력 피해 사실을 추가로 폭로한다는 예고가 나왔다.

이기흥 대한체육회장이 15일 서울 송파구 올림픽파크텔에서 열린 대한체육회 이사회에서 체육계 폭력·성폭력 사태에 대한 쇄신안을 발표하고 있다./김현민 기자 kimhyun81@

◆ "마지막" 외치며 쇄신 다짐, 여론은 냉랭= 전방위 압박 속에 이 회장이 내민 카드는 '쇄신'이다. 그는 지난 15일 대국민 사과문을 발표하면서 "(엘리트 체육의)관리 감독의 최고 책임자로서 시스템을 완벽하게 구축하고 정상화시키는 데에 마지막이라는 각오로 철저히 쇄신토록 하겠다"고 다짐했다. 지난 18일에는 대한체육회 사무부총장을 비롯해 본부장, 부장급 인사도 단행했다.

그럼에도 외부 시선은 냉랭하다. 시민단체를 중심으로 미국 체조계와 체육계를 뒤흔든 래리 나사르 사건을 언급하며 우리 체육계 관리자들의 책임론에 대한 요구가 빗발친다.

나사르는 미국 미시간주립대 체조팀과 미국 체조대표팀 주치의로 지내면서 30년 가까운 기간 300명이 넘는 여자 체조선수들을 성추행·성폭행한 혐의로 최장 360년 형을 받고 수감 중이다.

이 사태로 미국체조협회는 물론 미국올림픽위원회 고위급 인사들이 줄줄이 사퇴했고, 미 체조협회는 합의금 1억5000만달러(약 1685억원)를 내고 보상금을 감당하지 못한 채 파산을 신청했다.

대한체육회[사진=정재훈 기자]

◆ NOC 관여, '부당' 개입 vs '정당'한 임무= 우리도 주무부처인 문화체육관광부가 대한체육회와 이 회장에 대한 징계 등을 추진해야 한다는 주장이 제기됐다. 그러나 대한체육회가 문체부 산하 공공기관일 뿐만 아니라 국가올림픽위원회(NOC)로서의 지위도 갖고 있어 눈치만 보는 형국이다.

국제올림픽위원회(IOC)는 정부가 NOC에 부당하게 압력을 행사하는 것을 금지하고 있다. 오영우 문체부 체육국장은 "(이 회장)본인이 도의적이고 개인적인 책임을 언급하는 것 외에 정부가 나서서 진퇴를 언급하거나 책임을 묻는 것은 적절치 않다"고 말했다.

그러나 체육 시민단체들은 "올림픽헌장은 선수의 인권과 인간의 가치와 존엄을 넘는 그 어떤 권력, 편견, 판단을 부정한다"며 "대한체육회도 정관에서 올림픽헌장 준수를 보장하며, 헌장에 배치돼서는 안 됨을 명확히 한다"고 주장했다.

그러면서 "선수인권이 유린된 상황에서 이보다 더 배치된 상황이 또 있을까? 이번 사안에 대한 문체부의 관리는 '부당'한 개입이 아니라 '정당'한 임무수행임이 확실하며 이것이 문체부에게 주어진 엄중한 책무"라고 강조했다.

김흥순 기자 sport@asiae.co.kr