MB시절 경찰 '댓글공작' 총지휘, 조현오 前 경찰청장 재소환

혐의 모두 부인…"댓글·트윗 모두 공개하라"

이명박 정부 시절 경찰의 댓글공작을 지휘한 혐의를 받는 조현오 전 경찰청장이 조사를 받기 위해 12일 서울 서대문구 경찰청으로 들어서며 취재진 질문에 답하고 있다./강진형 기자aymsdream@

[아시아경제 이관주 기자] 이명박 정부 시절 경찰 ‘댓글공작’ 의혹의 핵심인물인 조현오 전 경찰청장이 12일 친정인 경찰에 다시 소환됐다.

이날 오전 9시께 서울 서대문구 미근동 경찰청에 도착한 조 전 청장은 “죄 없는 무고한 사람을 직권남용이라고 여론몰이하는 이 자체가 공작”이라며 혐의를 강력히 부인했다.

조 전 청장은 이 사건을 수사 중인 경찰청 특별수사단에 당시 작성된 모든 댓글과 트윗 공개를 요청했다. 그는 “정치공작이라고 하는데 경찰이 가장 많이 사용한 단어는 집회, 시위, 불법 등 전부 경찰 업무와 관련된 것밖에 없다”면서 “하루에 댓글 8.2건, 트윗 14건으로 어떻게 여론조작이 가능하겠는가”라고 항변했다.

조 전 청장은 2009년 쌍용자동차 노조의 평택공장 점거농성 당시 폭력진압이 자행됐다는 비판에 대해서도 “경찰 부상자가 143명이고 노조원 부상자는 5명인데 어떻게 폭력진압인가”라고 반박했다. 최근 경찰 인권침해 사건 진상조사위원회의 조사 결과에 대해서도 “조사위 발표를 결코 믿지 않는다. 사실을 왜곡하면 안 된다”면서 “당시 8월2일 한상균 지부장이 노사 합의를 뒤집어 6일이 파산선고일이었다. 4~5일 경찰이 진압하지 않았다면 쌍용차는 없어졌을 것”이라고 주장했다.

조 전 청장은 경찰청장 재임 당시 경찰조직을 동원해 정부에 우호적인 여론이 조성되도록 인터넷 댓글을 다는 등 사이버 여론공작을 주도한 혐의(직권남용 권리행사방해)를 받고 있다. 지난 5일 피의자 신분으로 경찰청에 출석해 14시간가량 조사를 받았으나, 사건에 연루된 전·현직 경찰 관계자들에 대한 조사 내용을 조 전 청장에게 확인하는 과정이 오래 걸려 조사를 마무리하지 못하고 2차 소환이 결정됐다.

특별수사단은 이날 조 전 청장을 상대로 댓글공작 기획 의도 등에 대한 보강조사를 벌인 뒤 추후 신병처리 방향을 결정할 방침이다.

한편 이날 조 전 청장 소환에 앞서 금속노조 쌍용자동차지부는 경찰청 앞에서 기자회견을 열고 조 전 청장을 즉각 구속 수사할 것을 촉구했다.

이관주 기자 leekj5@asiae.co.kr