노벨경제학상 받은 폴 로머 "한국 성장 둔화, 성장전략 재편해야"

대한상의 개최한 세미나서 발표

"기술 혁신 통해 경제 성장 이끌어야"

[아시아경제 안하늘 기자] 지난해 노벨경제학상을 받은 폴 로머 뉴욕대 교수가 한국의 경제 성장 속도가 둔화됐다고 진단, 이를 극복하기 위해서는 기술 혁신이 필요하다고 강조했다. 기술 혁신을 이룩하기 위해선 더 많은 사람들이 기업 현장에서 지식을 쌓고 이를 공유하는 과정에서 새로운 사업 모델이 탄생하는 '선순환적 성장구조'가 갖춰져야 한다고 지적했다.

대한상공회의소 지속성장이니셔티브는 27일 남대문 상의회관에서 폴 로머 교수를 초청해 '혁신성장, 한국경제가 가야할 길'을 주제로 세미나를 개최했다.

2011년부터 미국 뉴욕대학교 스턴경영대학원 교수로 재직해온 로머 교수는 기술혁신이 성장을 이끈다는 '내생적 성장이론(Endogenous Growth Theory)'으로 2018년 노벨경제학상을 수상했다. 이날 'Sustaining Growth in S. Korea that is Rapid, Stable, and Inclusive'를 주제로 발표에 나선 로머 교수는 인적자본의 중요성을 강조했다.

그는 한국의 경제성장 속도에 대해 "한국은 지난 수십 년간 고성장, 높지 않은 실업률, 활발한 소득계층 이동성을 바탕으로 매우 빠른 경제발전을 이뤄냈지만 최근 성장 속도가 과거에 비해 현저히 둔화돼 기존 성장전략을 재편하는 것이 불가피해졌다"고 지적했다.

로머 교수는 국가가 성장하기 위해서는 자본이나 노동과 같은 양적 투입보다 인적 자본, 기술력 등 질적 변화가 중요하다고 강조했다. 그는 "인적 자본을 확충하기 위해 교육에 투자하는 것도 중요하지만, 그것 만으로는 부족하다"며 "국가는 교육 시스템을 통해 배출된 인적 자본을 최대한 활용해야 할 뿐만 아니라 모든 사람들이 일을 통해 학습할 수 있도록 기회를 제공해야 한다"고 말했다. 누구나 현장에 뛰어들 수 있고 다른 직장으로 자리를 옮길 수 있는 고용의 유연성이 보장돼야 한다는 것이다.

그는 "지속 가능한 성장은 안정성(Stability)과 포용성(Inclusiveness)이 수반돼야 한다"고 강조하며 "낮은 실업률, 활발한 계층이동성이 함께 유지될 수 있도록 정부의 지원과 제도적 뒷받침이 필요하다"고 말했다.

안하늘 기자 ahn708@asiae.co.kr