'여직원 성추행 의혹' 인천 서구청장…"사실무근, 법적대응 할 것"

이재현 인천 서구청장 [사진=연합뉴스]

[아시아경제 박혜숙 기자] 이재현 인천 서구청장이 여직원 성추행 의혹에 대해 사실무근이라며 허위 사실을 유포할 경우 법적 대응에 나서겠다고 밝혔다.

이 구청장은 20일 '서구 기획예산실 직원 회식에 대한 사과와 입장문'을 통해 "적절치 못한 시기에 회식자리를 가진 점에 대해 깊은 반성과 사과드린다"고 밝혔다.

그는 "직원의 예기치 않은 죽음으로 슬픔이 가시지 않은 가운데 장례식 다음날 회식을 하고, 노래방을 갔다"며 "서구 행정 책임자로서 통렬한 반성과 막 장례를 치른 유가족, 서구 직원 및 55만 구민 여러분께 실망시켜 드려 죄송하다"고 말했다.

이어 "민선 7기 출범 이후 기획예산실 직원 노고를 격려하고자 자리를 마련하려 했으나, 지난해부터 계속해서 미뤄졌다"며 "일정상 어렵게 마련한 자리였지만 적절치 못한 시기에 이뤄진 점에 대해 죄송하다"고 사과했다.

앞서 이 구청장은 지난 11일 기획예산실 직원들과 저녁 술자리를 가진 뒤, 2차로 노래방을 갔다. 이는 지난 8일 서구청 공영주차장 건물에서 직원 1명이 스스로 목숨을 끊어 장례가 치러진 다음 날이어서 논란이 일었다.

더 큰 문제는 이날 회식자리에서 이 구청장이 한 여직원에게 부적절한 신체 접촉을 했다는 의혹을 제기되면서 논란이 확산됐다.

이에 대해 이 구청장은 "회식 중 식당에서 한 여직원에게 뽀뽀를 했다는 둥, 부적절한 신체적 접촉이 있었다는 둥 소문이 나도는데 이는 전혀 사실 무근"이라고 해명했다.

그는 "노래방에서 남녀 모든 직원의 등을 두드려주며 포옹을 했고, 그 과정에서 특히 고생이 많았던 몇몇 남녀 직원들 볼에 고마움을 표현했다"며 "그 밖의 신체적 접촉은 사실이 아니며, 있지도 않은 일을 정치적 쟁점으로 부각한다면 법적 대응에 나설 것"이라고 말했다.

박혜숙 기자 hsp0664@asiae.co.kr