IMF 총재 "중앙은행, 디지털통화 발행 고려해야"

크리스틴 라가르드 국제통화기금(IMF) 총재, 싱가포르 핀테크 페스티벌서 밝혀

크리스틴 라가르드 국제통화기금(IMF) 총재

[아시아경제 김철현 기자] 크리스틴 라가르드 국제통화기금(IMF) 총재가 각국 중앙은행들이 '디지털 통화(가상통화)' 발행을 고려해야 한다고 했다. 라가르드 총재는 올해 초에는 가상통화에 대한 규제를 강조하는 입장이었지만 이제는 중앙은행이 나선 제도권 편입을 주장하고 나선 것이다.

15일 가상통화 전문매체 코인텔레그래프 등 외신에 따르면 라가르드 총재는 전일 싱가포르에서 열린 핀테크 페스티벌 연설을 통해 이 같이 밝혔다. 그는 "국가가 디지털 경제에 돈을 공급하는 역할을 할 수 있을 것"이라며 이렇게 될 경우 종래의 투기성이나 자금 세탁 가능성 등에서 벗어나 투명성과 안전성을 확보할 수 있을 것이라고 내다봤다. 그는 또한 "중앙은행이 나서면 현재 민간에서 발행하고 관리하는 가상통화와 달리 위험 없이 개발도상국과 빈곤층에게 금융 서비스를 신속하게 확대하는 기반이 될 것"이라고 했다.

라가르드 총재의 말대로 국가가 발행하는 가상통화의 필요성에 동의한 나라들은 적지 않다. 실제 베네수엘라 정부는 지난 2월 원유 가격과 연동되는 가상통화 '페트로'를 발행했으며 중국과 인도도 각각 거래 시장 규제 방침과 별도로 가상통화의 정부 발행을 추진하고 있는 것으로 알려졌다. 하지만 이에 대해 반대하는 입장을 밝힌 나라도 있다. 지난 달 일본은행(BoJ)은 중앙은행이 가상통화를 발행하는 것은 실물경제 및 통화 정책과 맞지 않다며 그 가능성을 일축했다.

한편 중앙은행의 가상통화 발행이 필요하다는 라가르드 총재의 입장은 그가 올해 초 위험성을 경고하는 데 주력했다는 점에서도 눈길을 끌고 있다. 그는 올해 3월 IMF 블로그에 올린 글을 통해 블록체인 기술에 대해 "금융 분야를 넘어서 혁명을 일으킬수 있는 흥미진진한 발전"이라고 치켜세우면서도 '약속과 함께 오는 위험'을 제어하기 위해선 규제 당국자들이 블록체인 기술을 사용해야 한다고 주장했다. 블록체인 기술로 가상통화 시장을 규제해야 한다는 주장이었다. '불에는 불로 맞서야 한다(fight fire with fire)'는 표현도 썼다. 그는 "가상통화를 강화하는 혁신이 그것을 규제하는 데도 도움이 될 수 있다"며 "분산원장 기술은 시장 참여자와 규제 당국 간의 정보 공유 속도를 높이는 데 사용될 수 있다"고 했다.

김철현 기자 kch@asiae.co.kr