문 대통령 "조기 종전선언 바람직하다는 공감대 형성"(종합)

문 대통령, 뉴욕에서 폭스뉴스와 인터뷰

문재인 대통령이 25일 오전(현지시각) 미국 뉴욕 파커 호텔에서 폭스(FOX) 뉴스 채널과 인터뷰를 하고 있다. 사진=청와대

[뉴욕=아시아경제 황진영 기자] 문재인 대통령은 25일(현지 시간) 남북이 연내에 하기로 합의한 종전선언과 관련해 "미국과 북한 간의 적대 관계를 청산한다는 하나의 상징으로서 빠른 시기에 이루어지는 것은 바람직하다라는 공감대가 대체로 됐다고 생각한다"고 말했다.

문 대통령은 이날 오전 뉴욕 파커호텔에서 가진 폭스뉴스와의 인터뷰에서 2차 북미정상회담에서 트럼프 대통령이 종전선언에 서명할 것으로 보느냐는 질문에 "논의가 될 것이라고 생각한다"며 이 같이 말했다.

문 대통령의 발언은 최근 1주일 사이에 남북정상회담, 한미 정상회담을 한 후 나온 것이어서 주목된다.

문 대통령 뿐만 아니라 도널드 트럼프 미국 대통령과 김정은 북한 국무위원장 등 남북미 정상이 모두 종전선언의 필요성을 공감하고 있다는 의미이다.

문 대통령은 핵 보유가 북한의 정체성과 직결된 문제인지를 묻는 질문에는 "김 위원장은 이제는 핵을 버리고, 그 대신에 경제 발전을 통해서 북한 주민들을 더 잘살게 하겠다는 그런 전략적 마인드를 가지고 있는 인물이라고 생각한다"며 "트럼프 대통령과 함께 비핵화를 이룬 후에 경제적인 도움을 받을 수 있을 것으로 그렇게 기대를 하고 있다"고 대답했다.

이어 "저는 김 위원장이 비핵화라는 약속을 반드시 지킬 것이라고 그렇게 믿는다"고 말했다.

완전하고 검증 가능한 비핵화가 2021년까지 가능한 목표라고 생각하는냐는 질문에는 "북한이 비핵화 조치를 하면 할수록 미국 측에서는 북한이 핵을 내려놓더라도 북한의 체제를 보장해 줄 것이며 북미관계를 새롭게 만들어 나갈 것이라는 믿음을 줘야 한다"고 강조했다.

그러면서 "그 믿음을 북한에 줄 수 있다면 북한은 보다 빠르게 비핵화를 해 나갈 것"이라며 "그렇게만 된다면 트럼프 대통령님의 1차 임기 내에 비핵화를 마치겠다라는 북한의 어떤 타임테이블도 결코 무리하지 않다고 본다"고 말했다.

통일과 비핵화 중 우선 순위가 무엇이냐는 질문에는 "가장 우선순위를 두고 있는 것은 평화"라고 답했다.

문 대통령은 그러면서 "평화가 먼저 이루어지면 남북 간에 자유로운 왕래가 가능하고, 그것은 경제 협력으로 이어질 것이고, 그러면 한국 경제가 북한과의 경제 협력을 넘어서서 러시아, 중국, 유럽까지 북방경제로 이어지게 된다"고 설명했다.

이어 "평화의 선결조건이 비핵화"라며 "그래서 우리는 남북 간에 완전한 평화 구축을 위해서 비핵화를 반드시 실현해야 되는 것"이라고 강조했다.

주한미군과 관련해서는 "대북 억지력으로도 큰 역할을 하지만, 동북아 전체의 안정과 평화를 만들어내는 균형자 역할을 한다. 한국의 안보에 도움이 되는 것은 물론, 미국의 세계전략과도 맞닿아 있는 것"이라며 "평화협정이 체결된 후에도, 심지어 남북이 통일된 후에도 주한미군이 계속 주둔할 필요가 있다"고 말했다.

그러면서 "종전선언이 이뤄지면 유엔사의 지위가 흔들리거나 주한미군이 철수 압박을 받으리라는 의심도 일부 있었지만, 그렇지 않다"고 강조했다.

문 대통령은 "정전협정만 체결하고 평화협정을 체결하지 못한 채 정전 상태로 65년이 흘렀다. 이제라도 적대관계를 종식하고 전쟁을 종료하겠다는 정치적 선언을 하자는 것"이라며 "이것이 평화협정이 되려면 다시 평화협상이라는 과정을 거쳐야 한다"고 설명했다.

이어 "평화협정이 체결될 때까지는 정전체제가 그대로 유지된다. 그래서 유엔사나 주한미군의 지위에는 아무 영향이 없다"며 "뿐만 아니라 주한미군은 전적으로 한미동맹에 의해 결정되는 것이고 평화협정과는 무관한 것"이라고 강조했다.

뉴욕=황진영 기자 young@asiae.co.kr