“김정은, 문대통령 백두산 방문 1주 전부터 준비”

‘깜짝’ 제안이라지만 현지 도로보수 13일부터 시작…문 대통령의 바람 기억하고 사전준비

문재인 대통령과 부인 김정숙 여사, 김정은 북한 국무위원장과 부인 리설주 여사가 20일 오전 백두산 천지에서 기념촬영하고 있다(사진=연합뉴스).

[아시아경제 이진수 선임기자] 김정은 북한 국무위원장의 '깜짝' 제안으로 남북정상회담 마지막 날인 20일 문재인 대통령과 김 위원장이 함께 백두산을 방문했으나 삼지연군의 도로 보수 작업은 지난 13일부터 시작됐던 것으로 알려졌다.

미국의 자유아시아방송(RFA)은 일본 언론 매체 '아시아프레스' 오사카(大阪) 사무소의 이시마루 지로(石丸次郞) 대표를 인용해 13일부터 양강도 혜산에서부터 삼지연 구간까지 대규모 도로 정비 작업이 이뤄지고 비상 경비태세가 펼쳐졌다고 20일 보도했다.

김 위원장이 백두산에 오르고 싶다던 문 대통령의 바람을 기억하고 사전준비를 지시했던 것으로 풀이된다.

두 정상의 백두산 방문에 맞춰 삼지연군과 혜산시 등지에서는 철통 같은 경비와 봉쇄로 모든 차량 및 사람의 이동이 금지됐다. 양강도의 한 취재 협력자에 따르면 김 위원장이 몇 차례 혜산시를 방문한 적은 있지만 모든 차량의 통행까지 멈춘 것은 이번이 처음이었다.

그는 중앙 정부와 양강도의 고위 간부가 삼지연군에 집결하고 공장, 정부 기관, 인민반 주민이 도로 정비 작업에 대거 동원되는가 하면 공안기관과 국경경비대가 총동원됐다고 전했다.

이시마루 대표는 "두 정상의 백두산 방문 중 삼지연군의 대규모 건설공사에 동원된 주민들은 이동이 금지된 채 철저히 격리됐던 것으로 알려졌다"고 말했다. 그는 두 정상의 백두산 등정에 동행하는 한국 기자들로부터 일반 주민의 모습을 감추려는 의도가 있었을 것으로 풀이했다.

이진수 선임기자 commun@asiae.co.kr